Seleção desembarca para jogo em estádio onde futebol é raridade

Arena das Dunas compensa a falta de partidas com eventos corporativos, feiras e shows

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Por Ciro Campos
3 min de leitura

Os jogadores da seleção brasileira começam a chegar neste domingo em Natal para disputar na próxima quinta-feira uma partida em estádio onde o futebol é raridade. Na Arena das Dunas, local do jogo com a Bolívia, na quinta-feira, pelas Eliminatórias da Copa, é mais comum ter evento de noivas, circo, feirões de automóvel e parque de diversões do que partidas que valham vaga no Mundial da Rússia.

A variedade de atrações na agenda é a estratégia dos gestores da arena para compensar as poucas partidas no calendário. Se levado em consideração o período desde a inauguração do local, em janeiro de 2014, o estádio de R$ 400 milhões construído para a Copa daquele ano teve somente dois jogos de Série A, a menor quantidade entre as 12 sedes. Por isso, apesar dos atrativos do Estado que recebe, pelas contas do governo, 2 milhões de turistas por ano, a visita do futebol de primeiro escalão é raríssima.

Os gestores do estádio admitem que Natal vive uma situação peculiar. "Equilibramos bastante a receita de futebol com a de outros eventos. Isso é raro. Geralmente, o futebol é majoritário", explicou o presidente da Arena das Dunas, Mauro Araújo. "A ausência de times da Série A contribui para a necessidade de que a gente ative a arena para mais eventos", disse. Nos últimos dois anos e meio, foram 150 eventos. 

Seja com o gramado fechado para shows, a área externa cedida para feirões e o auditório preparado para palestras, a administração da arena garante que a operação é viável financeiramente. Araújo explicou que como todo o trabalho do estádio é feito pelos próprios gestores, é possível lucrar com a venda de alimentos e estacionamento sem precisar contratar empresas terceirizadas.

A volta da seleção brasileira para Natal após 34 anos fez os 31,5 mil ingressos se esgotarem em menos de seis horas. A partida com a Bolívia deve ter o maior público do estádio desde a Copa de 2014. Neste ano, a Arena das Dunas recebeu 22 jogos de futebol profissional, principalmente da Série C, com sete compromissos sob mando do América-RN. Somados, os públicos chegam somente a 35 mil torcedores.

Enquanto o ABC prefere jogar no Frasqueirão, a Arena das Dunas planeja usar a seleção como vitrine para atrair mais partidas. "Diferentemente de outras arenas, temos uma operação privada. Em Cuiabá, Brasília e Manaus, por exemplo, são empresários que compram o jogo e levam para esses locais. Algumas vezes não conseguimos mais partidas por essa concorrência", disse Araújo. A meta dele é fazer Natal receber seis jogos de Série A em 2017.

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CHEGADA

Os jogadores começam a chegar na tarde deste domingo à concentração, em Natal. A primeira parte dos convocados terá na maioria atletas que atuam no Brasil. O restante da equipe, principalmente quem atua na Europa, se apresenta na tarde de amanhã, pouco antes do primeiro treino, marcado para as 18h.

O primeiro dia de trabalho da equipe do técnico Tite em Natal será em atividade aberta ao público na Arena das Dunas. Os 10 mil torcedores que garantiram os bilhetes esgotaram a carga em cerca de três horas. A troca de alimentos por ingressos arrecadou dez toneladas de mantimentos.

Dos 24 convocados, os três que atuam na China devem ser os primeiros a chegar à concentração. O zagueiro Gil, o volante Paulinho e o meia Renato Augusto estão no Brasil desde o começo da semana. O trio começou a treinar na quarta-feira no CT do Palmeiras em turno contrário ao do elenco alviverde.

Os jogadores da seleção trabalharam com a supervisão do auxiliar técnico Cléber Xavier e do preparador físico Fábio Mahseredjian.