Em uma batalha que se arrastou pelos 12 rounds, sendo decidida pelos juízes, o boxeador filipino Manny Pacquiao, 38 anos, foi derrotado pelo australiano Jeff Horn, de 29, em luta valendo o título dos meio-médios pela Organização Mundial de boxe. O combate, lotou os mais de 50 mil lugares do Lang Park, em Brisbane, no leste australiano, em luta realizada no meio da tarde desse domingo, horário local (madrugada de domingo, no horário de Brasília).
A derrota do multicampeão Pacquiao se deu pela cadência exagerada do boxeador durante toda a luta, incapaz de finalizar o combate com um nocaute. Mesmo sangrando nos dois lados da testa, Horn manteve um ritmo constante, incluindo um feroz nono assalto. "Foi difícil, diícil acertar, difícil ser acertado", disse o boxeador australiano. "Mas eu estava pensando 'todo mundo se acalme, eu estou bem'. Estava me recuperado bem rapidamente".
Após o fim da luta, Pacquiao reconheceu a derrota - em sua carreira, é a sétima em 69 combates."É parte do jogo. Esta foi a decisão dos juízes, e respeito isso", afirmou. O lutador filipino pediu revanche - o que foi aceito por Horn, em data e local ainda não decidido. O presidente das Filipinas, Rodrigo Duterte, prestou homenagens ao boxeadoer, que também é senador pelo país. "(A derrota) não vai diminuir as honras que ele deu às pessoas e à bandeira das Filipinas. Nada vai mudar: o senador Manny Pacquiao continuará sendo o nosso campeão das pessoas", informou o porta-voz de Duterte, Ernesto Abella
