ZICO-SAN

Quem foi que ensinou esses japoneses a bater falta? Zico, é claro, respondeu um colega, sem pestanejar. Com dois gols de bola parada no primeiro tempo, o Japão deu um ippon na Dinamarca. Foi uma desvantagem muito rápida e desconcertante, e a Dinamarca não teve forças para reagir. É a segunda seleção asiática a chegar às oitavas de final (a outra é a Coreia do Sul) e a de melhor qualidade. O primeiro gol, de Honda, parece ter sido acidental - ele queria cruzar, na verdade. O segundo, de Endo, foi um golaço. Ele bateu por fora da barreira, com curva, ao melhor estilo Marcelinho Carioca ou Zico. Depois disso, foi a zaga japonesa que garantiu o resultado, levando a Dinamarca desesperadamente ao ataque. O nipo-brasileiro Marcus Tulio Tanaka se saiu muito bem no miolo de zaga, tirando tudo pelo alto com seu 1m85 (a altura média do time japonês é de 1m75). Tomasson, na Dinamarca, era o solitário tentando igualar o placar, mas não estava mole. No final, os 3X1 premiaram a seleção mais aplicada e talentosa (jogadores que batem faltas com qualidade era algo que ainda estava faltando nessa Copa).

O goleiro Eiji Kawashima quase se recompôs do frango que tomou defendendo um pênalti, mas no final foi vazado. A melhor posição do Japão até hoje foi um 9º lugar, em 2002. Pode ir mais longe dessa vez. Sayonara, vikings! Orraiô, Japão!