Na disputa para preencher esse espaço vazio, lutadores e seus empresários travam uma verdadeira batalha para conquistar a oportunidade. Assim, não param de pipocar especulações e nomes na imprensa.
Entre os mais conhecidos do publico estão Michael Bisping, que já perdeu para Sonnen, e Rashad Evans, que - após derrota para Jon Jones entre os meio-pesados-, desceria de categoria para enfrentar o brasileiro campeão.
Outros não tão famosos também se escalaram para a disputa. São os casos de Chris Weidman e Hector Lombard. O primeiro nunca perdeu, com nove vitórias no cartel. O segundo é mais rodado, tendo já conquistado cinturões em eventos menores. Mas, como o próprio empresário de Anderson Silva falou, é preciso muito mais que ser um bom lutador para enfrentar o campeão.
Entre os candidatos, dois nomes escolheram um caminho diferente para, no futuro, conquistarem a chance de desafiar o campeão. Nomes de peso entre os médios, Alan Belcher e Vitor Belfort se enfrentam no UFC153, que será realizado no Rio de Janeiro, em outubro.
Recuperado da lesão na mão esquerda que o afastou da luta contra Wanderlei Silva, no UFC 147, Vitor já disparou: "Acredito que quem vencer terá todas as condições de desafiar o campeão".
Se vencer, Belcher carimba em seu cartel uma conquista importante contra um nome de peso na categoria. Caso contrário, um novo confronto entre os brasileiros deve ser inevitável.
Para o público acostumado a ver o Anderson Silva brilhar no octógono, a luta contra Rashad Evans deve ser mais atrativa no momento. Porém, a verdade é que, motivado, o brasileiro deve seguir por um bom tempo com seu cinturão.
