Em 1966, foi preso, junto com seu amigo John Artis, acusado de assassinar três pessoas. Houve suspeita de perseguição racial. Por 15 anos, Carter e Artis negaram o crime, mas só saíram da prisão por que o processo foi retirado.
Quase trinta anos depois, em 1993, recebeu o cinturão do CMB, algo nunca concedido a um ex-lutador. O episódio foi eternizado na música Hurricane, de Bob Dylan. Também há um filme sobre sua vida chamado The Hurricane, com Denzel Washington no papel principal.
Desde o ano passado, Hurricane Carter luta contra um câncer na próstata. Ele está com 76 anos.