Após queda nos playoffs da NBA, Pelicans demite o técnico Monty Williams

A inesperada classificação para os playoffs da NBA, após uma intensa disputa com o Oklahoma City Thunder, não foi suficiente para que o New Orleans Pelicans apostasse na continuidade de seu treinador para a próxima temporada. Nesta terça-feira, a equipe anunciou a demissão de Monty Williams, que estava no cargo há cinco anos, quando a franquia ainda era chamada de Hornets."Eu tenho o maior respeito por Monty Williams, não só como técnico, mas como pessoa", disse o dono do Pelicans, Tom Benson. "Ele representou bem nosso time, nossa organização e nossa cidade, com tremenda classe e dignidade. Desejamos a ele somente o melhor na sequência da carreira."A demissão foi encarada com surpresa, uma vez que Monty Williams vinha fazendo um trabalho de reconstrução no Pelicans e o classificou aos playoffs em uma Conferência Oeste repleta de bons times. Mesmo com a "varrida" na primeira rodada após tomar de 4 a 0 do Golden State Warriors, o saldo era considerado positivo, já que o time de New Orleans fez boas partidas e se mostrou forte para os próximos anos.Williams também vinha trabalhando na evolução de jovens jogadores, principalmente Anthony Davis, um dos melhores atletas da atual temporada. "Tomas uma decisão como essa nunca é fácil e não é tomada rapidamente, especialmente quando se lida com uma pessoa com o caráter de Monty Williams. Agradecemos a Monty pelo tremendo trabalho e compromisso que teve com nossa organização, e pelo desenvolvimento de jovens, especialmente Anthony Davis", disse o vice-presidente executivo Mickey Loomis.Desde junho de 2010, quando assumiu o comando, Monty Williams teve 173 vitórias e 221 derrotas pelo Pelicans. Na atual temporada, foram 45 vitórias e 37 derrotas. O time de New Orleans foi o primeiro trabalho como técnico do ex-ala, que como jogador atuou por New York Knicks, San Antonio Spurs, Denver Nuggets, Orlando Magic e Philadelphia 76ers.