Fiba anuncia calendário da Liga das Américas de clubes

Competição, que terá a presença de Franca e Universo, reunirá 16 equipes do continente

O presidente da Fiba Américas, Julio Subero, anunciou o calendário oficial da primeira edição da Liga das Américas, de 4 de dezembro de 2007 a 3 de fevereiro de 2008.   A Liga das Américas vai reunir os campeões e vice-campeões do Brasil, Argentina, Chile, Uruguai e Venezuela. Além disso, contará com a presença de equipes dos Estados Unidos (não filiadas à NBA), e também da República Dominicana, Honduras, México, Porto Rico e Caribe.   No total, serão 16 equipes, em dois grupos: oito no sul e oito no norte. Os times que já têm vaga garantida são: Boca Juniors e Peñarol de Mar del Plata (Argentina); Universo e Franca (Brasil), Santurce (Porto Rico), Soles de Mexicali e Halcones de Jalapa (México) e Trotamundos de Carabobo e Cocodrilos de Caracas (Venezuela).   Na primeira fase, de 4 de dezembro de 2007 a 10 de janeiro de 2008, as equipes serão divididas em três grupos, com dois jogos por dia.   No dia 14 de janeiro começam as quartas-de-final. O quadrangular final, de 1 a 3 de fevereiro, será disputado numa sede ainda a ser escolhida.   Julio Subero explicou, durante uma entrevista coletiva, que a competição "realiza um sonho e reflete um esforço na América pelo basquete". O secretário-geral da Fiba Américas, Alberto García, ressaltou que a intenção principal é a de "formar campeonatos nacionais mais fortes em cada país".   "O projeto nasce este ano com a intenção de se consolidar e de atrair a atenção dos patrocinadores, que nos permitirá no futuro pagar prêmios em dinheiro aos ganhadores custear sem déficit algumas das despesas do torneio", acrescentou.   A Liga das Américas será transmitida pelo canal Fox Sports.