Divulgação/CBB
Moncho Monsalve (centro) conversa com o grupo da seleção brasileira; objetivo é o Mundial de 2010
SÃO PAULO - Chegou a hora de colocar em prática o plano do técnico Moncho Monsalve. O duelo contra a República Dominicana, estreia da seleção brasileira na
, em Porto Rico, será o primeiro passo rumo à classificação para o Mundial da Turquia, no ano que vem. O jogo será às 17h (horário de Brasília).
O torneio terá dez seleções brigando por quatro lugares entre as 24 que jogarão o Mundial. Os Estados Unidos, atuais campeões olímpicos, e a Turquia, o país-sede, já estão garantidos.
Ao contrário de torneios anteriores, desta vez o Brasil terá quase todos os seus melhores jogadores. Com exceção de Nenê, contundido, os atletas da NBA estão no time: Leandrinho Barbosa (Phoenix Suns) e Anderson Varejão (Cleveland Cavaliers).
Mas o técnico espanhol, que falhou ao tentar levar o Brasil ao Jogos Olímpicos de Pequim, sabe que não pode contar apenas com as "estrelas" para obter a vaga no Mundial. Ele juntou a força dos jogadores da NBA com a experiência de atletas como Marcelinho Machado e a técnica dos que atuam na Europa, como Tiago Splitter, Guilherme Giovanonni e João Paulo Batista.
A preparação da seleção começou no início deste mês, com treinos em São Paulo e no Rio de Janeiro. Os atletas não veem a hora de começar o torneio. "A vontade é que a bola suba logo. O Brasil está pronto para o que der e vier", diz o pivô Tiago Splitter, do Baskonia Caja Laboral-ESP.
Antes de ir a Porto Rico, Moncho promoveu um longo processo de testes para chegar aos 12 nomes que foram a Porto Rico. As caras novas da seleção na Copa América são Duda, Diego Pinheiro, Jonathan Tavernari, Olivinha e JP Batista.
"É um aprendizado para toda a minha vida jogar com os melhores brasileiros. Vim para aprender, sobretudo com os jogadores que atuam na minha posição [Alex Garcia, Leandrinho e Marcelinho Machado]", contou Jonathan, que, com 22 anos, é o caçula da equipe.
O ala/pivô Anderson Varejão, que marcou 27 pontos na vitória sobre Porto Rico (80 a 70) pela Copa Tuto Marchand, na semana passada, está empolgado com a chance de ir ao Mundial. "Finalmente nós conseguimos colocar todo mundo junto para jogar o torneio classificatório", comenta. "Acho que nossa equipe está focada, porque treinamos bem e temos tudo para ficarmos com a vaga no Mundial."
REGULAMENTO
Os dez participantes da Copa América foram divididos em dois grupos: A (Porto Rico, México, Ilhas Virgens, Uruguai e Canadá) e B (Brasil, Argentina, República Dominicana, Panamá e Venezuela). Os quatro primeiros de cada chave irão à segunda etapa , em que jogarão contra as equipes classificadas do outro grupo. Os quatro melhores da segunda fase irão às semifinais e já estarão classificados para o Mundial. Os vencedores das semifinais disputarão a final.RIVAL PERIGOSO
O Brasil é considerado um dos favoritos para seguir rumo ao Mundial, em companhia de Argentina, Porto Rico e da República Dominicana, o adversário de hoje. A equipe dominicana não consegue se classificar para o torneio desde 1978, jejum que deve ser interrompido ano que vem, afirma Moncho Monsalve. "É um time de muito talento e tem tudo para voltar a disputar o Mundial."Do outro lado da quadra, estarão três atletas que jogam na NBA: Al Horford, ala-pivô do Atlanta Hawks; Charlie Villanueva, ala/pivô do Detroit Pistons, e Francisco García, ala do Sacramento Kings. O técnico do Brasil também destaca seu companheiro de banco, Julio Toro, que por muitos anos comandou a seleção de Porto Rico, tradicional carrasco brasileiro. "Com um dos melhores técnicos em atividade no mundo e tantos talentos individuais, [os dominicanos] tornam-se adversários muito perigosos." O histórico de encontros, contudo, é totalmente favorável ao País. Em nove jogos por competições oficiais, foram oito vitórias brasileiras e uma dominicana. Texto modificado às 10h53 para correção de informação
