'Acho que podemos superar a geração de 98', diz atacante croata

A classificação às quartas de final da Copa do Mundo da Rússia renovou de vez a confiança da seleção da Croácia. A três dias do confronto com a Rússia, valendo vaga na semifinal, o time croata aposta numa campanha até superior a de 1998, quando eles foram até a semifinal e terminaram o Mundial da França na terceira colocação.

"Claro que lembramos de 98", disse o atacante Ivan Perisic, nesta quarta-feira, ao ser questionado sobre a melhor campanha da história da Croácia. "Éramos crianças, sonhamos em defender a nossa seleção nesta competição. E espero que possamos passar das quartas de final. Não teremos medo nos últimos minutos."

O atacante croata Ivan Perisic durante o treino em Sochi, na Rússia Foto: Adrian Dennis/AFP

Na avaliação do jogador da Inter de Milão, o atual time croata tem potencial para ir mais longe que a equipe liderada pelo atacante Davor Suker, artilheiro da Copa de 98, com seis gols. "Comparando estas duas gerações, estamos cientes da qualidade daquele time. E acho que estamos no caminho certo para repetir aquele resultado ou talvez até superá-lo."

Para o atacante, um dos diferenciais da Croácia neste ano é o volante Luka Modric, dono de quatro títulos da Liga dos Campeões pelo Real Madrid. "Todos sabemos o quanto ele significa para nós e para o Real. É o nosso capitão, nosso líder, estamos todos com ele. Com certeza, é um dos melhores jogadores da Copa e espero que isso se confirme nos próximos jogos."

Com Modric e o confiante time croata, Perisic garante que sua seleção está pronta para encarar a anfitriã Rússia, no sábado, às 15 horas (horário de Brasília), em Sochi. "Contra a Espanha, eles usaram um sistema diferente em campo, mas você deve se adaptar a cada formação. Estaremos preparados para todas as versões da Rússia. Ainda temos alguns dias de preparação até lá."

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Pós-Copa

Em Zagreb, croatas se reúnem emfesta para os jogadores da seleção do país após campanha históricada equipe na Copa do Mundo Foto: Marko Djurica / Reuters