Pela primeira vez em seis anos nenhum brasileiro está entre os três finalistas que concorrerão ao prêmio de melhor jogador do ano oferecido pela Fifa Os candidatos deste ano são o português Figo, o espanhol Raúl e o inglês David Beckham. O vencedor será anunciado no dia 17 de dezembro, em Zurique.O prêmio existe desde 1991 e a última vez que nenhum brasileiro ficou entre os três melhores do mundo foi em 95, quando os selecionados foram o liberiano George Weah, o italiano Maldini e o alemão Klinsmann.Este ano, participaram da votação os treinadores de 130 seleções. Cada um votou em três jogadores, em ordem de preferência, mas sem poder escolher ninguém da seleção que dirige. O voto para primeiro lugar valia cinco pontos, para segundo três e para terceiro, um. A Fifa somou os pontos e já sabe quem é o vencedor, mas não divulgará o resultado antes da cerimônia marcada para 17 de dezembro.A certeza é que o vencedor deste ano representará um país que ainda não ganhou o prêmio. O português Figo esteve entre os três melhores na edição do ano passado, mas perdeu para o francês Zidane - em terceiro ficou o brasileiro Rivaldo, que havia ganho no ano anterior.Figo fez uma boa temporada pelo Real Madrid - que conquistou o título espanhol - e foi importante para a classificação de Portugal para a Copa do Mundo. Beckham concorre ao prêmio pela segunda vez. Em 1999, quando o Manchester United ganhou tudo o que disputou, ele ficou em segundo lugar, atrás de Rivaldo e à frente do argentino Gabriel Batistuta.O espanhol Raúl é "calouro" na briga pelo título de melhor jogador do mundo. Xodó da torcida do Real Madrid, foi o artilheiro do time na conquista do Campeonato Espanhol, teve um bom desempenho nos jogos da Liga dos Campeões da Europa e também fez boas partidas por sua seleção.Dois jogadores que tiveram um grande ano ficaram fora da lista dos três melhores: o argentino Verón - principal jogador na ótima campanha que a Argentina fez nas Eliminatórias Sul-Americanas - e o inglês Michael Owen, artilheiro do Liverpool na conquista de quatro títulos entre maio e setembro.Mulheres - A Fifa decidiu premiar pela primeira vez a melhor jogadora de futebol do mundo. As finalistas são as norte-americanas Mia Hamm e Tiffany Milbrett e a chinesa Sun Wen.Também será premiada a melhor seleção de 2001. No ano passado, a escolhida foi a seleção holandesa - que neste ano fracassou na tentativa de se classificar para a Copa.
