Martin O'Neill é anunciado como novo treinador da Irlanda

Ao seu lado, o ex-volante Roy Keane foi confirmado como assistente técnico

SÃO PAULO - Na noite desta segunda-feira, a Associação de Futebol da Irlanda (FAI) confirmou Martin O'Neill como o novo treinador da seleção nacional. O técnico entra no lugar do italiano Giovanni Trappatoni que, após não conseguir classificar a Irlanda para a Copa do Mundo, saiu em consenso mútuo. O novo comandante tem estreia marcada para a próxima semana, quando a seleção europeia faz amistosos diante da Letónia, dia 15 de novembro, e Polônia, dia 19. Nascido na Irlanda do Norte, Martin O'Neill é respeitado na Grã Bretanha. O técnico de 61 anos conquistou três Campeonatos Escoceses e uma Copa da Liga pelo Celtic, além de realizar trabalhos consistentes no Campeonato Inglês, com o Leicester City e o Aston Villa. Seu último clube foi o Sunderland, do qual saiu em março de 2013.O braço de ferro do novo treinador será Roy Keane, que chega para ser o assistente técnico. Considerado um dos maiores jogadores da Irlanda, o ex-volante do Manchester United fez 326 partidas e marcou 51 gols com a camisa da seleção. Roy Keane também acumula experiências como treinador no Sunderland, entre 2007 e 2008, e no Ipswich Town, equipe da segunda divisão que dirigiu entre 2009 a 2011.No anúncio da nova comissão técnica, o presidente da Associação, Paddy McPaul, demonstrou entusiasmo. "Este é um grande compromisso com o futebol irlandês. Martin era o candidato preferido do Conselho de Administração desde o início e ter alguém do calibre de Roy Keane como seu assistente técnico é um verdadeiro plus. Desejo-lhes todo o sucesso para a próxima campanha", disse o mandatário. O'Neill e Keane terão nove meses para preparar a seleção irlandesa, antes do início das Eliminatórias para a Eurocopa de 2016, que vai acontecer na França.