'Nosso país espera há muitos anos por um sucesso no futebol', diz capitão da Finlândia

O capitão e volante da seleção da Finlândia, Tim Sparv, afirma que o país está pronto para superar o rótulo de sempre ficar no quase no futebol. Em entrevista exclusiva ao Estado, o jogador do Midtjylland, da Dinamarca, diz que a equipe está confiante para garantir a classificação para a próxima Eurocopa e fazer a torcida finalmente comemorar uma conquista na modalidade. A nação jamais disputou uma competição internacional.

Como está a expectativa para as duas rodadas finais?

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Empolgação no nível máximo. Estamos em uma posição muito favorável para se classificar pela primeira vez. Mas temos de manter os pés no chão para vencer o Liechtenstein.

Por que a Finlândia evoluiu tanto nos últimos anos?

Planejamento de longo prazo, estilo simples de jogo e uma comissão técnica que envolve os jogadores na tomada de decisão. Mentalidade forte nos jogos, a boa fase, os gols do nosso artilheiro Pukki, assim como a mescla entre experiência e juventude.

A federação de futebol do país teve alguma participação nessa evolução?

A federação sempre fez o melhor para nos dar as condições ideais. É um processo longo e ainda nós precisamos investir mais em infraestrutura e métodos de treino pára ver o futebol crescer na sociedade. É preciso você relembrar que a Finlândia é um dos poucos países do mundo em que o futebol não é o esporte número 1.

Quais os esportes mais populares do seu país?

Na Finlândia há um fanatismo por hóquei no gelo. É o esporte que mais gera dinheiro e interesse da mídia. Mas os finlandeses acompanham de tudo, desde Fórmula 1 e rali até esportes de inverno como esqui e biatlo. O futebol já tem o seu lugar na sociedade e todo mundo sente o orgulho nos últimos tempos do sucesso que temos alcançado. Há um ambiente legal em torno do nosso time e é possível sentir que os torcedores esperam pelo sucesso há muitos anos. Esperamos poder dar em breve alguma memória para nosso torcedor se recordar para sempre.

A seleção atual tem feito os finlandeses gostarem mais de futebol?

É fácil de notar que vivemos uma explosão pelo futebol na Finlândia. Nossos jogos têm os ingressos esgotados, o interesse da mídia é grande e todo mundo está incrivelmente feliz. É muito bom notar que nós temos sido capazes de colocar sorrisos nos rostos dos torcedores.

A Islândia também é um país pequeno, frio, mas disputou a última Copa. Esse sucesso inspira vocês?

Eles são um bom exemplo de uma nação pequena que conquistou grandes resultados. Isso propicia a outros países pequenos a esperança de que um dia será a nossa vez de comemorar.

Como a sua experiência como colunista de jornal te ajuda como capitão?

Eu acho que é muito importante fazer atividades fora do futebol que não têm atividade com o seu trabalho. Para mim, isso cria um equilíbrio saudável na sua vida em fez de pensar só no futebol. Escrever é também um plano de longo prazo para me preparar para o futuro. Eu quero continuar no futebol e ser treinador um dia, mas por outro lado eu quero também estudar. Tenho sede por conhecimento e sinto que perdi parte disso por causa da minha carreira. Eu estudo, estou aperfeiçoando idiomas, escrevo colunas, mantenho blogs e leio muito. Meu objetivo é manter a aprendizagem ao longo da minha vida.

Na sua opinião o sucesso da seleção vai fazer com que o talento dos finlandeses seja mais reconhecido por ligas mais importantes da Europa?

Eu não tenho tanta certeza, mas eu torço para que o talento do nosso atacante Pukki possa abrir um caminho para outros jogadores finlandeses. Nós temos várias qualidades e eu gostaria de ver todos esses compatriotas terem chance de jogar em ligas mais duras.