Pelé 80 anos: o Santos parou mesmo uma guerra civil na África em 1969?
Versão do clube informa que houve cessar fogo em Benin, na Nigéria, por causa do time; historiador diverge e diz que equipe foi usada para promoção do governo local
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Por João Prata
Atualização:
Um dos grandes feitos contados na história de Pelé, que completa 80 anos na sexta-feira, dia 23, aconteceu na excursão do Santos para a África em 1969. Na ocasião, ficou o registro de que o time comandado pelo Rei do Futebol teria parado uma guerra civil na cidade de Benin, na Nigéria. O Estadão conversou com um historiador que diverge desse fato e diz que o time da Vila Belmiro foi usado para promoção do governo local.
A versão do Santos diz que "havia um conflito em Benin entre duas facções, de ideologias diferentes. O prefeito então anunciou que o Santos jogaria na cidade para ajudar na arrecadação de dinheiro para reconstrução do entorno e pediu o cessar fogo. No período de dois a três dias, os conflitos pararam", conta o historiador Gabriel Santana, do Centro de Memória do clube alvinegro.
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O historiador José Paulo Florenzano realizou pesquisa de pós-doutorado na USP sobre as viagens à África feitas pelo Santos. Sua intenção foi mostrar a importância do clube no cenário internacional, mas ao confrontar a passagem histórica do Rei do Futebol na Nigéria, recebeu muitas críticas.
Para entender, a guerra civil na Nigéria começou em 1967, um conflito étnico, político e econômico. A região de Biafra, no sudeste do país, possuía grandes reservas de petróleo e tentou a independência, dando início a uma batalha que resultou na morte de dois milhões de nigerianos. Imagens de crianças desnutridas e de uma terra arrasada ganharam repercussão mundial. Houve comoção de artistas como John Lennon e Jimi Hendrix, shows beneficentes e também pedido do Papa Paulo VI para o fim do conflito.
Florenzano comparou a cronologia da guerra com a viagem do Santos de 1969, a terceira excursão para a África do time brasileiro. "Havia esse contexto comercial estabelecido. Pelé era o grande nome do esporte e existia uma identidade negra com o clube, por isso houve a primeira viagem em 1966, depois em 1967, e em 1969. Haveria ainda mais uma em 1973. Era interessante para os governantes locais vincularem seus nomes ao de Pelé", diz o historiador.
Pelé em 100 fotos do Estadão
1 / 100Pelé em 100 fotos do Estadão
Pelé
O rei do futebol em imagens selecionadas pelo Acervo Estadão Foto: Acervo/Estadão
Pelé
Peléposa antes de jogo da Seleção Brasileira com uma "auréola" formada pela tuba de um dos componentes da banda que toca o Hino Nacional, Rio de Janei... Foto: Domicio Pinheiro/ EstadãoMais
Pelé
Aos 14 anos, Peléfoi campeão invicto pelo time juvenil do Bauru Atlético Clube, o Baquinho, e pela primeira vez sua foto foipublicada em um jornal de ... Foto: Acervo/EstadãoMais
Pelé
Pelé na década de 1950. O craque começou no Santos em 1956. Dez meses depois, vestiria a camisa da seleção brasileira para se tornar um dos maiores - ... Foto: Acervo/EstadãoMais
Brasil conquistou a Copa do Mundo de 1958 e 1962 com Pelé e Garrincha
Brasil conquistou a Copa do Mundo de 1958 e 1962 com Pelé e Garrincha Foto: Acervo/Estadão
Pelé e Garrincha
Pelé e Garrincha formaram uma das maiores duplas do futebol mundial Foto: Carlos Chicarino/Estadão
Pelé e Kelly Cristina
Pelébrinca com asua filha Kelly Cristina, 22/11/1969 Foto: Acervo/Estadão
Pelé
Pelé, aos 18 anos de idade, prestando juramento à Bandeira. Foto: Acervo/Estadão
Pelé na final da Copa do Mundo de 1970
Pelé na final da Copa do Mundo de 1970 Foto: Oswaldo Palermo/AE
Pelé
Cercado por repórteres e torcedores, Pelé entra na Vila Belmiro para a sua última partida com a camisa do Santos, diante da Ponte Preta pelo Campeonat... Foto: Acervo/AEMais
Despedida de Pelé do Santos
Ajoelhado no centro do campo, os braços abertos e chorando. Foi assim que Pelé, o maior jogador de todos os tempos, encerrou sua carreira no Santos. Foto: Claudine Petroli/Estadão
Despedida de Pelé do Santos
Cercado por fotógrafos, Pelé dá volta olímpica em suadespedida do Santos. Foto: Equipe/Estadão
Pelé
Depois de ser substituído, Pelé deixa o campo chorando na Vila Belmiro após vestir pela última vez a camisa do Santos, em partida contra a Ponte Preta... Foto: Acervo/AEMais
Despedida de Pelé do Santos
Peléno vestiárioem suadespedida do Santos. Foto: Acervo/Estadão
Despedida de Pelé do Santos
Pelé chorano vestiário fotografado porReginaldo Manente em suadespedida do Santos. Foto: Reginaldo Manente/Estadão
Pelé
Com o corpo no ar, Peléprepara-se para dominar a bola, disputando o lance com um zagueiro do Paraguai. O Brasil venceu por 3 a 0. Eliminatórias da Cop... Foto: Acervo/EstadãoMais
Pelé
Pelé tomando um café no aeroporto ao lado de Mauro Ramos de Oliveira - capitão da Copa do Mundo em 1962 no Chile. Foto: Acervo Estadão
Copa do Chile (1962)
Os jogadores Pelée Mauro posam para foto durante treino da Seleção do Brasil durante a Copa do Mundo de Futebol no Chile,Viña del Mar, 01/6/1962. Foto: Acervo/Estadão
Pelé
Pelé acena para fotógrafos e jornalistas, das cabines de rádio e televisão, antes do jogo entre Itáia e França, na Copa do Mundo na Argentina, 02/6/19... Foto: Oswaldo Jurno/ EstadãoMais
Pelé
Pelé, Athie Jorge Cury e Ligia Moreira Dorneles. Foto: Acervo/Estadão
Jairzinho e Pelé
O jogador Jairzinho corre para abraçar Pelé, que comemora o primeiro gol do Brasil contra a Itália, na partida final da Copa do Mundo no México, 21/6/... Foto: Acervo/EstadãoMais
Pelé
Na véspera da estreia da Seleção Brasileira na Copa do Mundo de 1962, Pelé observa marinheiro chileno encher balão com a frase "Viva Chile", distribuí... Foto: Acervo/EstadãoMais
Casamento do Pelé
Pelé se casa com Rosemeri Cholbi, sua primeira esposa, Santos, litoral sul de São Paulo, SP. 13/02/1966. Foto: Acervo/Estadão
Pelé no Chile
Cercado de pequenos fãs chilenos, Pelé deixa o treino da Seleção Brasileira para a Copa do Mundo de 1962,Viña del Mar, Valparaíso, Chile, 21/5/1962. Foto: Reginaldo Manente/ Estadão
Pelé
Pelé comemora gol marcado contra a Checoslováquia, 03/6/1970. Foto: Acervo/Estadão
Pelé (1975)
A imprensa sempre assediou Pelé. Em sua estréia no New York Cosmos, no jogo exibição contra o Dallas Tornado, havia 152 fotógrafos na cobertura do eve... Foto: Wellington Budim dos ReisMais
Pelé e Garrincha
Pelé e Garrinchana final da Copado Mundo da Suécia em1958 Foto: Acervo/Estadão
Pelé e Coutinho
Em foto de 11/9/1970, osjogadoresque infernizaram a defesados adversários do Santos Foto: Acervo/Estadão
Pelé e Tostão
Oscraques Tostão e Pelése abraçam em campo. Foto:20/3/1970
Pelé
Pelé apanha a bola no fundo das redes e a beija após marcar seu milésimo gol, em19/11/1969. Foto: Acervo/ Estadão
Pelé
Pelétocaviolãona concentração da Seleção brasileiradurante a Copa de 1970,noMéxico. Foto: Acervo
Pelé e Xuxa
Pelé ao lado da então namoradaXuxa,10/3/1983. Foto: Rodney Mello/ Estadão
Pelé
Pelé no vestiário do santos, após treino na Vila Belmiro, década de 1960. Foto: Acervo/Estadão
Pelé goleiro
Durante os treinos Pelé costumava ir pro gol, como na foto feita durante treino para aCopa do Mundo do Chile, em 1962. Mas por duas vezes o atacante s... Foto: Acervo/EstadãoMais
Seleção (1960)
Peléembarca para mais um jogo internacional da Seleção Brasileira, junto com Pepe, Coutinho e Júlio Botelho (da esquerda para a direita).São Paulo, SP... Foto: Acervo/EstadãoMais
Pelé
Pelé prepara mais um dos seus dribles. São Paulo, SP, 01/01/1960. Foto: Domício Pinheiro/ Estadão
Pelé
O suor escorre pelo rosto de Pelé durante um treino do Santos Futebol Clube,Santos, SP, 01/01/1960. Foto: Domício Pinheiro/Estadão
Pelé e Bellini
Em uma viagem da Seleçãoo Brasileira, Pelese diverte com um sonolento Bellini, capitão do time, Rio de Janeiro, RJ, 21/5/1960. Os dois foram campeões ... Foto: Acervo/EstadãoMais
Pelé faz alongamento
O craque Peléfaz alongamento no aquecimento para a disputa de mais um jogo pelo Santos, Santos, SP, 01/01/1958. Foto: Domício Pinheiro/ Estadão
Soco no ar
O jogador Pelé dá"um socono ar", gesto utilizado por ele ao marcar gol, durante ensaio fotográfico realizado no estádio do Pacaembu, na zona Oeste, na... Foto: Domício Pinheiro/EstadãoMais
Pelé
O jogador Pelé chega na Vila Belmiro, Santos, SP. Década de 60. Foto: Domício Pinheiro/ Estadão
Pelé em campo
Olhar fixo na bola, Pelétomba o corpo para driblar adversário, Rio de Janeiro, RJ, 01/01/1960. Foto: Acervo/Estadão
Pelé se despede da Seleção
Com uma coroa na cabeça e um cetro na mão, Peléacena para o público ao deixar o campo em sua despedida da Seleção Brasileira em São Paulo. No jogo rea... Foto: Domício Pinheiro/EstadãoMais
Pelé
O grande astro do futebol brasileiro faz a barba na concentração da Seleção, Rio de Janeiro, RJ,01/01/1970. Foto: Acervo/Estadão
Pelé no refeitório
Dona Maria Toledo, cozinheira da Vila Belmiro, serve Peléno refeitório do Santos, década de 1960. Foto: Domício Pinheiro
O Reio do Futebol e a Rainha da Inglaterra
A Rainha da Inglaterra, Elizabeth II, ao lado depríncipe Phillip,comprimentao Rei Pelé,São Paulo, SP, 11/11/1968. Foto: Acervo/Estadão
Pelé
Retrato do jogador Pelé,Santos, SP, 21/5/1971. Foto: Acervo/Estadão
Pelé
Pelé, comemora vitória no vestiário da equipe do Santos F.C., apósa conquista do título do Campeonato Paulista de Futebol,São Paulo, SP, 19/5/1968. Foto: Acervo/Estadão
Pelé e Gérson
Observado por Gérson, Peléouve as instruções do técnico João Saldanha durante um treino da Seleção,Rio de Janeiro, RJ, 01/01/1960. Foto: Acervo/Estadão
Pelé
Pelérecebe a faixa campeão paulista de 1958. Foto: Acervo/Estadão
Pelé universitário
Pelévestido de beca para a solenidade de sua formatura na Faculdade de Educação Física de Santos. Ele se formou na mesma turma de Pepe, seu companheir... Foto: Acervo/EstadãoMais
Pelé no treino
Pelésalta sobre cone em treino físico na Vila Belmiro. O camisa 10 sempre foi um atleta aplicado no condicionamento do corpo.Santos,SP, 01/01/1970. Foto: Alberto Marques/Estadão
Jogadores leem o Estadão
Os jogadores Miguel e Mazzaropi, o técnico Mário Travaglini e Peléleem o Estadão, década de 1970. Foto: Acervo/Estadão
Cartas para Pelé
Pelé, com apenas 18 anos de idade,lêcartas dos fãs na concentração da Vila Belmiro, Santos. 01/12/1958. Foto: Acervo/Estadão
Pelé
O jogador de futebol do Santos F. C.,Pelé , desembarcaem Caracas, na Venezuela,23/02/1959. Foto: Acervo/Estadão
Pelé e seus fãs
Pelésegura menino no colo, ao ser recepcionado por torcedores no Aeroporto de Congonhas, depois de uma partida pela Seleção Brasileira.São Paulo, SP, ... Foto: Acervo/EstadãoMais
Pelé de terno e gravata
O astro do futebol arruma a gravata.Santos, SP, 02/10/1974. Foto: Domício Pinheiro/Estadão
Pelé distribue autógrafos
De dentro do ônibus, antes do embarque da Seleção para o Brasil, Pelédáautógrafo a torcedor, após a conquista da Copa do Mundo do Chile.Santiago, Chil... Foto: Acervo/EstadãoMais
Pelé
Peléjoga sinuca na concentração antes do jogo decisivo do Campeonato Paulista de 1964. Santos, SP,15/12/1964. Foto: Domício Pinheiro/Estadão
Pelé
Pelé em lance da partida Santos x Corinthians. Década de 1960 Foto: Acervo/Estadão
Pelé é examinado
Peléé submetido a exames durante concentração da Seleção,Campos do Jordão, 01/03/1962. Foto: Acervo/Estadão
Pelé no Chile
Pelé, ao lado do preparador físico Paulo Amaral, na concentração da Seleção em Viña del Mar,Chile, 11/05/1962. Foto: Acervo/Estadão
Pelé
Peléérecebido por torcedores logo após a equipe do Santos desembarcar no Aeroporto de Congonhas.São Paulo, SP, 01/3/1961. Foto: Acervo/Estadão
Pelé relaxa
Pelédescansa no vestiário do Santos Futebol Clube, Santos, 05/12/1975. Na época, ojogadorestava negociando sua contratação peloNY Cosmos. Foto: Acervo/Estadão
Pelé
Pelé é rodeado por fãs, São Paulo, SP, 20/01/1966. Em qualquer lugar onde fosse, Peléera assediado. Torcedores comuns e policiais queriam chegar perto... Foto: Acervo/EstadãoMais
Pelé discute em campo
Pelédiscute com o árbitro Armando Marques, durante um amistoso da Seleção Brasileira,Paraná, Curitiba, 13/11/1968. Foto: Domício Pinheiro/Estadão
Pelé
Diante de 45.000 espectadores, Peléergue o troféu de Atleta do Século, conferido pela Revista L'Equipe.Paris, França, 15/5/1981. Foto: Claudine Petroli/Estadão
Pelé
O jogador de futebol, Edson Arantes do Nascimento, conhecido como Pelé, durante treino da Seleção, Rio de Janeiro, RJ. 24/6/1966. Foto: Acervo/Estadão
Pelé e Tostão
Retrato dos jogadores Tostão e Pelédurante treino da Seleção Brasileira,Rio de Janeiro, RJ, 04/08/1969. Foto: Acervo/Estadão
Bicicleta de Pelé
Pelédáuma bicicleta durante treino da Seleção Brasileira, década de 1970. Foto: Domício Pinheiro/Estadão
Pelé e Aymoré
O técnico AymoréMoreira ajuda Peléa se levantar na concentração do Brasil para a Copa de 1962, Valparaíso, Viña del Mar, Chile, 03/6/1962. Foto: Acervo/Estadão
Pelé recebe o carinho dos fãs
Pelé é recebido por torcedores no Aeroporto de Congonhas ao chegar de Lisboa, onde conquistou o campeonato mundial interclubes, em 1962, São Paulo, SP... Foto: Reginaldo Manente/EstadãoMais
Pelé na rádio Eldorado
O jogador Pelégrava publicidade do Café Peléno estúdio da Rádio Eldorado,São Paulo, SP, 24/04/1972. Foto: Acervo/Estadão
Pelé à mesa
Peléaguarda refeição na concentração do Santos, 27/12/1961. Foto: Acervo/Estadão
Pelé
O jogador Pelé na inauguração da Rua Edson Arantes do Nascimento, na cidadede Três Corações (MG), onde nasceu,20/4/1966. Foto: Domício Pinheiro/Estadão
Pelé e seu Aero Willys
O jogador de futebol Pelérecebe de presente um automóvel modelo Aero Willys,São Paulo, SP. 20/01/1963. Foto: Vizonni/Estadão
Pelá no ataque
Pelédurante partida do Santos no Estádio da Vila Belmiro,Santos, SP, 01/10/1964. Foto: Acervo/Estadão
Pelé
Edson Arantes do Nascimento, oPelé, em treino da Seleção, São Paulo, SP. 18/02/64 Foto: Acervo/Estadão
Pelé
Torcedores espremidos no alambrado fazem de tudo para conseguir um autógrafo de Pelé, Lancashire, Liverpool, Inglaterra, 01/6/1966.: jogador era idola... Foto: Domício Pinheiro/EstadãoMais
Pelé
Pelécom o uniforme da Seleção Brasileira sujo de barro em campo, durante partidana década de 70. RJ. 01/01/1970. Foto: Domício Pinheiro/Estadão
Pelé (1969)
Carregado nos ombros por torcedores, Peléergue a bola de seu milésimo gol, marcado de pênalti contra o Vasco da Gama, no estádio do Maracanã,Rio de Ja... Foto: Reginaldo Manente/EstadãoMais
Pelé e Eder Jofre
Festa de lançamento do Aero Willys, com a participação de Pelé e do pugilista Éder Jofre, Salão do Automóvel, São Paulo, SP, 29/9/1962. Foto: Acervo/Estadão
Pelé (1974)
Pelédurante treinodo Santos F. C., na década de 70. Foto: Acervo/Estadão
Pelé (1974)
O jogador de futebol, Edson Arantes do Nascimento,relaxa no vestiário do Santos F. C., após treino com a equipe na Vila Belmiro, Santos,SP. 20/5/1974. Foto: Domício Pinheiro/Estadão
Pelé (1969)
Peléabraça o avôJorge Arantes, antes do início da partida contra o Atlético Mineiro pelo Torneio Roberto Gomes Pedrosa, no estádio do Mineirão, em Bel... Foto: Reginaldo Manente/EstadãoMais
Pelé
Pelédurante treino do Santos F. C. , SP, década de 1970. Foto: Acervo/Estadão
Pelé
Edson Arantes do Nascimento em campo, década de 1970. Foto: Acervo/Estadão
Pelé
Gerente do IGC, Pelé eAthie Jorge Cury, deputado estadual, ex goleiro do Santos.Santos,SP,década de 1960. Foto: Acervo/Estadão
Pelé
Pelédirige seu primeiro carro, um Volkswagen Fusca, década de 1960. Foto: Domício Pinheiro/ Estadão
Pelé (1960)
O craque Pelécaído no gramado,São Paulo, Santos, 01/01/1960. Foto: Domício Pinheiro/Estadão
Pelé (1959)
Pelé e outrosjogadores do Santos Futebol Clube, posam para fotografia diante de ônibus que leva a delegação do time para mais um amistoso,Caracas, Ven... Foto: Acervo/EstadãoMais
Didi e Pelé
Peléobserva Didi fazer testes físicos durante a preparação da Seleção Brasileira para a Copa do Mundo de 58 que seria realizada na Suécia,Poços de Cal... Foto: Antônio Lúcio/EstadãoMais
Pelé e Antônio Ermírio de Moraes
Antônio Ermírio de Moraes, ao lado de Pelée Roberto Gusmão,São Paulo, SP, 06/5/1986. Foto: Joveci de Freitas/Estadão
Pelé
Edson Arantes do Nascimento,São Paulo, SP.01/9/1967 Foto: Acervo/Estadão
Pelé e Mazzola
O massagista Mário Américo , Pelé e Mazzola, durante apresentação da Seleção Brasileira de Futebo,São Paulo, SP, 05/9/1958. Foto: Acervo/Estadão
Pelé ministro do Esporte
Pelé discursa durante sua posse como ministro dos Transportes, tendo ao seu lado direito o presidente Fernando Henrique Cardos,Brasília, DF, 03/01/199... Foto: José Paulo Lacerda/ EstadãoMais
Pelé
O ex-jogador de Futebol, Edson Arantes do Nascimento, o Pelé, durante entrevista coletiva sobre seu filme,PeléEterno,Brasília, DF, 13/7/2004 Foto: Sérgio Dutti/ Estadão
Pelé
Pelé, durante entrevista coletiva sobre seu filme,PeléEterno.Brasília, DF, 13/7/2004. Foto: Rafael Neddemermey/ Estadão
Pelé e o milésimo gol no jornal
Pelé com anotícia de seu milésimo golem 1969. Foto: Eduardo Nicolau/Estadão
Pelé (2019)
Peléconcede entrevista ao jornalista Robson Morelli, do Estadão, sobre seu milésimo gol, em São Paulo, SP,13/11/2019. O dia 19 de novembro de 1969 ent... Foto: Wether Sanatana/ EstadãoMais
Em 1969, o Santos embarcou para a África e havia no cronograma apenas um jogo marcado para acontecer na Nigéria, na capital Lagos, que ficava no lado aposto de onde acontecia a guerra civil. O Estadão de 9 de janeiro de 1969 informou: "o primeiro jogo seria dia 16, em Brazaville, no Congo. Depois haveria duas partidas, dias 21 e 23, em Kinshasa, na República Democrática do Congo. Na sequência, atuaria em Lagos, dia 26, e depois havia a previsão de dois jogos dias 29 e primeiro de fevereiro, em Lourenço Marques, em Moçambique."
O Estadão de 18 de janeiro de 1969, data em que o time já estava na África, noticiou que o "Conselho Esportivo de Benin designou um comitê especial para tratar de tal amistoso contra a equipe do Centro-Oeste, no dia 27 deste mês. Os nigerianos vão tentar convencer diretores brasileiros a reduzir a taxa de exibição por não poderem pagar as 11 mil libras argelinas exigidas inicialmente..." "O governador militar do Estado do Centro-Oeste prometeu que deixará livre a passagem pela ponte de Sapele a todos aqueles que quiserem ver o amistoso." E Pelé, claro.
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Na época, aviões de combate da Nigéria decolavam de Benin para atacar zonas em Biafra. A ponte citada estava fechada em 1969. Isso porque dois anos antes, no início do conflito, guerrilheiros de Biafra ocuparam Benin durante um mês. O governo da Nigéria recuperou a região em seguida, fechou a ponte, mas ficou esse trauma. A iniciativa de reabertura para o jogo era parte da estratégia de conquistar a população Ibo, a etnia que havia proclamada a República de Biafra e que também estava presente no Estado do Centro-Oeste.
Na ocasião da partida, a região de Biafra estava cercada por terra, mar e ar, reduzida a um quarto do que tinha sido no começo do conflito. A Cruz Vermelha tinha dificuldade para levar mantimentos e socorrer a população local. Foi nesse período que houve a comoção internacional. "Você imagina que nessas condições a guerra seria interrompida para que o Santos jogasse? Ninguém conseguia parar a guerra", opinou Florenzano.
Para o historiador, o governo nigeriano tinha absoluto controle da guerra e do território e trouxe o Santos para demonstrar soberania. "A questão é lógica. Por que o governo, a Federação de futebol do País, gastaria para trazer o Santos, de Pelé, em uma área que ele não teria controle (Benin)? Qual o interesse de negociar um cessar fogo com o inimigo, mandando uma mensagem negativa para a sociedade nigeriana que não se tem controle pleno da situação?", questiona o estudioso. "A única coisa que faz sentido é imaginar que o governo nigeriano levou o Santos para Benin como peça para propaganda da guerra. Levar o Santos na cidade era uma maneira de cicatrizar o trauma e mostrar que estava tudo sob controle."
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O jogo acabou acontecendo em 4 de fevereiro, no fim da excursão. O Santos venceu a equipe local por 2 a 1, com gols de Toninho Guerreiro e Edu. No dia seguinte, o time foi embora do país. A guerra durou até janeiro de 1970. "Claro, era uma guerra. Havia possibilidade de um ataque guerrilheiro. Mas não era uma cidade que estava em disputa e parou para o Santos jogar. Esse é o dado central."
O Estadão do dia seguinte à data da partida informou o relato do jogo em dois parágrafos, com título: "O Santos ganha por 2 a 1." A nota dizia que haviam 10 mil torcedores no estádio e que o governo militar da região decretou feriado na cidade. "O clube santista recebeu pela exibição 6 mil libras nigerianas e voltou a Lagos logo que a partida terminou." Não há informação de que tenha havido cessar fogo.