Santos com força total para manter a liderança do Paulista

Em jogo adiado por causa da Libertadores da América, o líder do Paulistão - junto com o São Caetano - quer aproveitar a chance para se isolar na ponta da tabela

O Santos vai a campo contra o América, nesta quarta-feira, às 20 horas, na Vila Belmiro, para manter a rotina de vitórias em casa e voltar a se isolar na liderança do Campeonato Paulista - tem 19 pontos e está empatado com o São Caetano, que tem um jogo a mais. O jogo, válido pela sétima rodada, estava marcado inicialmente para o último dia 7, mas foi adiado por causa de compromisso do time santista na Libertadores. O encontro reúne um time que está sobrando no campeonato Paulista - dono do segundo melhor ataque e do artilheiro - contra o 13.º colocado. O técnico Vanderlei Luxemburgo exige a vitória neste jogo e no sábado, contra o São Bento, também na Vila, para que depois o time, em situação confortável no Estadual, viaje despreocupado para enfrentar o Deportivo Pasto, na próxima semana, pela Libertadores. Ao contrário do que fez contra o Santo André, no domingo, quando poupou quatro titulares, o técnico deve escalar o que tem de melhor nesta quarta. Com uma vitória, o Santos supera a sua marca de 15 jogos sem perder, estabelecida entre julho e setembro de 1998, sob o comando de Emerson Leão. "A gente acreditava no nosso trabalho e sabia que o Santos tem um time forte, mas não esperava que os resultados tão bons como os das últimas três semanas fossem acontecer tão cedo", afirmou o volante Maldonado. Com a consciência de que aos poucos o Santos tenta tomar o lugar do São Paulo como "time da moda", o chileno procura manter os pés no chão, como exige Luxemburgo. "Jogando em casa todo time é favorito. O Santo André também era e perdeu. Nossa equipe está melhorando, mas ainda precisamos trabalhar detalhes, antecipar a marcação." Ele acha ainda que no momento nenhum time do Paulistão joga melhor do que o Santos. "Estamos no mesmo nível do São Paulo e do Corinthians." E avisa: "Vamos perder quando enfrentarmos um time que tenha mais vontade de ganhar do que nós." Ficha técnica: Santos x América Santos - Fábio Costa; Pedro, Adailton, Antonio Carlos e Kleber; Maldonado, Rodrigo Souto, Zé Roberto e Cléber Santana; Marcos Aurélio e Rodrigo Tiuí.Técnico: Vanderlei Luxemburgo. América - André Zuba; Eduardo Luiz, Frede e Sanabria; Jamur, Doriva, Júnior, Willians e Adriano Peixe; Pedro Henrique e Márcio Barros. Técnico: Márcio Bittencourt. Árbitro - Anselmo da Costa. Horário - 20 horas. Local - Estádio da Vila Belmiro, em Santos.