A seleção argentina disputará nesta quarta-feira em Montevidéu, contra o Uruguai, seu jogo mais importante nos últimos tempos. O time do técnico Diego Armando Maradona faz a contagem regressiva deste embate que definirá se a Argentina consegue passagem direta para a Copa do Mundo da África do Sul ou se continua na agonia da incerteza sobre uma eventual desclassificação. Esta segunda alternativa é um cenário que não ocorre desde 1969, quando o país soube que não participaria da Copa de 1970 no México.
Nessa segunda à tarde a seleção treinou a portas fechadas nas instalações da Associação de Futebol da Argentina (AFA), no município de Ezeiza, na Grande Buenos Aires.
A imprensa argentina não poupa Maradona das críticas. Os colunistas esportivos sustentam que a seleção "depende de milagres", tal como o ocorrido no sábado, no estádio Monumental, quando um gol de Martín Palermo ocorreu de forma inesperada, para alívio da hinchada (torcida).
O jornal Perfil estampou na segunda-feira o título "Maradona continua improvisando". Seguindo a mesma linha, o La Nación colocou a manchete que inclui uma reprimenda ao indefinido Maradona: "é o momento de definir uma ideia e levá-la para a frente com compromisso". O jornal Crítica disparou com ironia: "O que é que a Argentina está jogando?". O Clarín sustentou que existe "Muita incerteza pelo futuro".
O ex-técnico da seleção argentina de 1978, César Luis Menotti, foi breve e incisivo em sua avaliação - com referências anatômicas - sobre o desempenho do time de Maradona: "a seleção joga que nem um c...". Menotti não é o único que realiza ácidas crítica a Maradona. Entre os torcedores, as sutilezas sobre a capacidade do controvertido técnico e de seus "muchachos" desapareceram há tempos.
No meio do clima de pessimismo, os torcedores argentinos avaliam as estatísticas que indicam que a Argentina deixou de ser confiável quando joga fora de casa. Os dados mostram que, como visitante, os argentinos acumulam quatro derrotas consecutivas (com o Chile, Bolívia, Equador e Paraguai).
De quebra, a última vitória argentina em Montevidéu sobre o Uruguai ocorreu no distante 1976. De lá para cá, nos seis jogos transcorridos entre as duas seleções na capital uruguaia, os argentinos nunca venceram.
Por outro lado, a percepção generalizada da torcida - e dos analistas esportivos - é que o comando de Maradona é "caótico". Segundo uma pesquisa realizada pelo site do jornal esportivo Olé, somente 25,8% dos internautas acreditam piamente que a Argentina vencerá em Montevidéu. Outros 33,2% consideram que o país pelo menos empata, de forma a conseguir a classificação. Mas, 24,8% dos pesquisados acham que o país perde e vai para a repescagem, enquanto que 16,2% consideram que o país ficará categoricamente fora da Copa da África do Sul.
ADVERSÁRIOA seleção uruguaia - "La Celeste" (em alusão à sua cor) - precisa vencer a Argentina nesta quarta-feira para conseguir a classificação para a Copa. Os jornais em Montevidéu afirmam que poderá ocorrer um "milagre" e que esta é uma "oportunidade ímpar". O técnico uruguaio, Oscar Washington Tabárez, que conhece bem o futebol argentino, pois foi treinador do Boca Juniors, afirmou que seu time estará "totalmente concentrado" para o jogo contra a Argentina. A figura central do time uruguaio será Diego Forlán, uma das estrelas do Atlético de Madri.
