SÃO PAULO - A 16.ª rodada do Paulistão, disputada no meio de semana, foi generosa com o Palmeiras. Com a vitória sobre o Bragantino e o empate do Corinthians com a Ponte Preta, os palmeirenses só precisam de mais três pontos para garantir a classificação para as semifinais do campeonato na primeira colocação. Basta, portanto, vencer o São Paulo no clássico de sábado, no Morumbi.
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Faltando três rodadas para o final da primeira fase do Paulistão, o Palmeiras lidera com 40 pontos, seis a mais do que o segundo colocado, o Corinthians. Assim, mesmo que empatem no número de pontos, os palmeirenses teriam vantagem nos critérios de desempate.
O meia Cleiton Xavier fala da importância de um triunfo no clássico. "Vai nos dar tranquilidade para trabalhar, além de conseguirmos vantagem na próxima fase", admitiu o jogador, que não esconde já estar com o pensamento na partida contra o Sport, no dia 8 de abril, em Recife, pela Libertadores.
Na verdade, todo o planejamento palmeirense está voltado para o desafio em Recife. E uma vitória no clássico de sábado ajudará nos planos do clube: assim, os últimos dois jogos da primeira fase do Paulistão serviriam apenas para o técnico Vanderlei Luxemburgo fazer testes na equipe e dar descanso a alguns titulares.
ALÍVIO
Depois da criticada atuação de Robério Pereira Pires no jogo contra o Bragantino - deu 13 cartões amarelos, expulsou Diego Souza e deixou a todos no Palestra Itália muito irritados -, Vanderlei Luxemburgo pediu a escalação de um árbitro do quadro da Fifa para o clássico com o São Paulo. E foi atendido.
Quem apita no Morumbi é Wilson Seneme, o único paulista da Fifa que estava disponível - Paulo César de Oliveira vai trabalhar em Belém e Salvio Spínola Fagundes Filho, no Uruguai. A sorte ajudou Luxemburgo e o Palmeiras, já que Seneme ainda precisou ganhar de Rodrigo Braghetto no sorteio da FPF.
"Para os grandes jogos, é preciso um árbitro experiente", defendeu Luxemburgo, ainda na terça-feira. Seneme foi quem apitou o famoso "jogo do gás" - a segunda partida da semifinal do Paulistão do ano passado, no Palestra Itália, em que o Palmeiras ganhou do São Paulo por 2 a 0 e passou para a final.
TIME
Luxemburgo ainda não definiu o substituto de Diego Souza, que está suspenso. A única certeza é que o zagueiro Edmílson, ainda fora de forma, e o lateral-direito Fabinho Capixaba, machucado, não jogam. Mas Cleiton Xavier disse nesta quinta-feira estar totalmente recuperado de uma lesão no pé direito.
A tendência é que o treinador escale o time no 4-4-2, com a seguinte formação: Marcos; Sandro Silva, Maurício Ramos, Danilo e Marcão; Pierre, Jumar, Cleiton Xavier e Marquinhos (ou Evandro); Willians e Keirrison.
