Aos 24 anos, o francês Alain Bernard entrou para a história da natação com a quebra do recorde mundial dos 100 m livre por duas vezes em menos de 24 horas. Seu histórico de vida e no esporte atestam a surpresa que o francês causou a todos os analistas e especialistas na modalidade. São poucas as conquistas na carreira. Veja também: Alain Bernard bate de novo o recorde dos 100 m livre Nascido em 1 de maio de 1983, na cidade de Aubagne (litoral sul da França, com 42.900 habitantes), ele começou a nadar aos 8 anos. Quando jovem, embora fosse especialista no nado costas, convenceu seu técnico Denis Auguin de que nadaria no estilo livre. Desde então sempre se declarou fã do russo Alexander Popov, ex-recordista dos mesmos 100 m livre. Em pouco tempo ele evoluiu fisicamente, saltando dos 1,96 m de altura para os atuais 2,05 m. Ele diz ignorar as dores que sente ao se concentrar na busca pela perfeição técnica. Bernard não foi à última Olimpíada, em 2004, na Grécia, por causa de uma mononucleose (inflamação nas glândulas). No ano seguinte, no Campeonato Francês, nadou abaixo dos 50 segundos nos 100 m livre pela primeira vez na carreira. Somente dois anos depois é que ele conseguiu estabelecer o novo recorde de seu país, 48s12. No mesmo 2007, em dezembro, Alain Bernard venceu o Europeu de piscina curta em Debrecen, na Hungria. É agora em 2008 que o nadador francês alcançou o estrelato, com as duas marcas estabelecidas nos dias 21 e 22 de março no Campeonato Europeu, com 47s60 e 47s50, respectivamente. Um feito que surpreendeu o próprio francês. E que cujo presente e futuro já questiona: será um novo fenômeno? (com Reuters)