Eli Manning desequilibra e New York Giants vencem Super Bowl XLVI

O quarterback levou sua equipe a vencer por 21 a 17 o time do rival Tom Brady

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Por Carlos Senna
Atualização:

INDIANÁPOLIS - A expectativa para o Super Bowl XLVI era de um duelo entre dois dos maiores quarterbacks na atualidade e nisso o evento não decepcionou. Ambos os times têm em seus capitães futuros ocupantes do Hall da Fama. Eli Manning, do New York Giants, apenas foi um pouco melhor do que Tom Brady, do New England Patriots. Passes curtos e precisos, para todas as partes do campo de ataque, acabaram vencendo a resistência da defesa, incapaz de deduzir para onde a bola iria seguir. Essa diversidade fez com que todo o ataque do Giants fosse mais eficiente, mas Manning claramente liderou a vitória.Isso porque Brady ainda bateu o recorde de maior número de jardas conquistadas em Super Bowls. A marca anterior era de Kurt Warner, que chegou a dois Super Bowls com o St. Louis Rams e um com o Arizona Cardinals, com 1157 jardas conquistadas. Ainda na primeira metade do jogo em Indianápolis, Tom Brady já tinha 1178. Sua performance, como um todo, foi quase impecável e mais uma vez ele provou ser um fenômeno na posição.Logo de início parecia que o jogo não seria dos mais equilibrados. Os Giants começaram com a bola e conseguiram avançar um pouco antes de serem forçados ao punt. E o New England na sua primeira posse de bola, acuado a menos de 10 jardas da sua própria área de touchdown, acabou cedendo o safety, num erro de Brady, e os Giants saíram na frente no placar. Em poucos minutos, o placar mostrava 9 a 0 para o time de Nova York.Os Patriots reagiram, no entanto, e marcaram 17 pontos consecutivos para tomar a dianteira no confronto. Tom Brady parecia um homem possuído. Lançou 15 passes antes de errar o primeiro. E a defesa dos Giants parecia impotente para pará-lo. Quanto mais o time do técnico Bill Belichick recorria à jogada aérea, menos a defesa do Giants parecia preparada para defendê-la. A linha não conseguia colocar pressão em Brady que, muito bem guardado, não tinha problema em esperar que seus receivers, principalmente Aaron Hernandez e Wes Welker, se posicionassem para receber. Até mesmo o machucado astro Tight-End Rob Gronkowski apareceu em campo para receber um passe e deixar sua marca no jogo do ano.Do outro lado, a defesa dos Patriots mantinha o avanço dos Giants ao mínimo. Enquanto estavam longe do touchdown, o ataque dos Giants encontrava algum espaço para manobrar. Mas dentro de 20 jardas do objetivo a pressão aumentava e os marcadores reinavam supremos, quebrando passes e sufocando corridas, forçando punts e field goals e mantendo a vantagem com o time de Boston.As coisas começaram a virar quando a pressão dos Giants começou a apertar Tom Brady, encontrando espaços e penetrando no pocket, obrigando Brady a se apressar e se arriscar. Brady perdeu seu receiver favorito, já que o intervalo esfriou Gronkowski o suficiente que ele não conseguiu voltar a campo, seu tornozelo ainda muito dolorido. No início do último quarto de jogo a pressão foi demais e o quarterback do Patriots, tentando um passe longo, acabou interceptado. Os Giants se aproveitaram da posse de bola para gastar o relógio e atravessaram o campo vagarosamente. Com pouco menos de um minuto restando no jogo, a defesa dos Patriots permitiu que o runningback Ahmad Bradshaw marcasse o touchdown que deu a liderança de volta aos Giants, calculando que havia ainda tempo para assegurar a vitória.E os Patriots tentaram bravamente. Tom Brady ainda chegou a completar um passe crucial, mas foi pouco e tarde demais. A última jogada foi um arremesso desesperado para a zona de touchdown que caiu incompleto enquanto o relógio chegava a zero.Eli Manning foi coroado como o jogador mais valioso e terminou a temporada como quarterback com o maior número de jardas conquistadas, passando Drew Brees e ficando a uma boa distância de Brady, que ficou em terceiro. É raro um Super Bowl com um placar tão apertado. Ainda mais raro que dois times se encontrem duas vezes para a decisão. Os Giants já haviam levado a melhor sobre os Patriots no Super Bowl XVII, em 2008, e repetir o feito, com números ainda mais impressionantes, foi uma clara vitória do planejamento, preparação, técnica e talento do elenco e dos treinadores. E para os Patriots sempre há o ano que vem.

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