O último que sair apaga a luz. Depois de Russel Westbrook, Chris Paul e Stephen Curry, o ala-armador James Harden também anunciou que não disputará os Jogos Olímpicos do Rio pela seleção norte-americana de basquete. Assim, o Dream Team vai cada vez mais perdendo a cara de "time dos sonhos". "Como resultado de várias conversas difíceis com a minha família, o (Houston) Rockets e com conselheiros em quem confio, eu notifiquei (o diretor técnico) Jerry Colangelo e a USA Basketball (federação norte-americana) de que eu decidi não competir nos Jogos Olímpicos no Brasil. Essa decisão foi difícil e não a tomei de forma simples", disse o jogador, em comunicado. O astro do Houston Rockets lembrou que foi campeão olímpico em Londres-2012 e capitão do time campeão mundial em 2014. "A seleção me trouxe alguns dos momentos e conquistas mais importantes da minha carreira. Eu fui extremamente abençoado por vestir vermelho, branco e azul e por competir no mais alto nível com os maiores jogadores representando o maior país do mundo. Eu, sinceramente, espero que tenha a oportunidade de representar os EUA no futuro novamente", completou.
A ausência de Harden amplia a já grande lista de problemas para o técnico Mike Krzyzewski, o Coach K, especialmente na armação. Chris Paul (Los Angeles Clippers), Stephen Curry (Golden State Warriors) e Russell Westbrook (Oklahoma City Thunder) já havia anunciado desistência de estar nos Jogos. John Wall, do Washington Wizards, está machucado e também não vem ao Rio. Além disso, a saída de nomes importantes como Westbrook, Curry (ambos do time ideal da NBA na atual temporada) e o próprio Harden pode incentivar uma debandada ainda maior. LeBron James também não estaria interessado em jogar a Olimpíada, mas ele ainda não se pronunciou oficialmente. Para a armação, o treinador ainda conta com Damian Lillard, do Portland Trail Blazers, escolhido como o quarto melhor armador da NBA na temporada, e com Kyrie Irving, do Cleveland Cavaliers. Uma opção menos provável é Mike Conley, do Memphis Grizzlies. Outros dois desfalques para os EUA na Olimpíada são os ala-pivôs Blake Griffin (Los Angeles Clippers) e Anthony Davis (New Orleans Pelicans), ambos machucados.
