Lakers vence Hornets e conquista título da Divisão Pacífico

O Los Angeles Lakers conquistou o título da Divisão Pacífico e continua na briga pelo primeiro lugar da Conferência Oeste após derrotar o New Orleans Hornets por 107 a 104, pela rodada de sexta-feira da NBA. Kobe Bryant foi o destaque com 29 pontos, dez rebotes e oito assistências para o Lakers, que teve de jogar muito para segurar o Hornets na segunda metade da partida após liderar o segundo quarto por 30 pontos. O título da Divisão é o primeiro do Lakers em quatro anos e abre a possibilidade de o time conquistar também o troféu da Conferência com menos de uma semana para o encerramento da temporada regular. O Lakers tem 55 vitórias e 25 derrotas na temporada, enquanto o Hornets tem 55 triunfos e 24 resultados negativos. A partida em Los Angeles, no domingo, contra o terceiro colocado San Antonio Spurs pode ser determinante para os dois times na tentativa de alcançar o Hornets. O Lakers fecha a temporada na terça-feira contra o Sacramento Kings. O Hornets tem jogos fora de casa contra o Kings e o Dallas Mavericks, além de uma partida em seus domínios contra o Los Angeles Clippers. O Spurs e o Houston Rockets têm um jogo a menos que o New Orleans na acirrada corrida pelo título da Conferência Oeste. Pau Gasol marcou mais 25 pontos e Lamar Odom registrou 13 pontos e 16 rebotes para o Lakers. Peja Stojakovic foi o cestinha do New Orleans com 24 pontos, com Tyson Chandler fazendo 18. Chris Paul acrescentou mais 15 e fez ainda 17 assistências. Os 39 pontos no primeiro quarto deram ao Lakers a liderança que o time nunca perdeu, mas o Hornets chegou perto, ficando a um ponto após a cesta de três pontos de Stojakovic com pouco mais de três minutos de jogo pela frente. Mas o Lakers conseguiu respirar um pouco com a cesta de três pontos de Derek Fisher.