Mulheres sauditas estreiam em cerimônia de abertura olímpica

As primeiras mulheres sauditas a participar de uma Olimpíada fizeram sua estreia na cerimônia de abertura dos Jogos de Londres nesta sexta-feira usando seus tradicionais 'hijabs', ou véus islâmicos. A Arábia Saudita era um de três países, ao lado de Brunei e Catar, que nunca haviam enviado atletas mulheres à Olimpíada, mas os dois últimos confirmaram no início do ano que suas delegações incluiriam mulheres. Wojdan Ali Seraj Abdulrahim Shaherkani e Sarah Attar competirão na categoria dos 78kg ou mais no judô e nos 800 m, respectivamente, depois que a Arábia Saudita rompeu com sua prática de só enviar delegações masculinas ao maior evento esportivo do mundo. Na quinta-feira, Marius Vizer, presidente da Federação Internacional de Judô, disse que Shaherkani terá que lutar sem o véu - uma decisão que deve causar polêmica na Arábia Saudita, onde a participação feminina nos esportes é tema controverso há tempos. Clérigos poderosos criticam as mulheres por se exercitarem, dizendo que isso vai contra seu papel natural. (Por Neil Maidment)