No Peru, a arrancada rumo a Londres

Disputa começa hoje e tem como principal atrativo as duas vagas para os Jogos de 2012, em que o Brasil buscará o inédito ouro

A corrida do futebol sul-americano rumo aos Jogos Olímpicos de Londres, em 2012, começa hoje, no Peru, com o início da disputa do Campeonato Sul-Americano Sub-20. A abertura da competição, reconhecida também como um torneio pré-olímpico, será marcada por um dos mais tradicionais confrontos do continente: pelo Grupo A, Argentina e Uruguai se enfrentam às 18 horas (de Brasília), no Estádio Monumental, em Arequipa. Na sequência, no mesmo local, a equipe dona da casa fecha a rodada diante do Chile. A estreia do Brasil será à 0h10 de amanhã para terça-feira, diante do Paraguai. O Brasil está no Grupo B, com sede em Tacna (localizada a 1.293 quilômetros da capital Lima), também ao lado de Bolívia, Colômbia e Equador.O time comandado pelo técnico Ney Franco traz como principal estrela o atacante Neymar, destaque do Santos em 2010 e que chega ao Peru com a missão de ser o diferencial da equipe e, quem sabe, o grande nome da competição. É verdade que a qualificação do grupo pode ajudar o santista. Ao seu lado, Neymar terá outros jovens talentos, como os meias Lucas, do São Paulo, e Oscar, que também apareceu no Morumbi e hoje defende o Internacional."A gente percebe que o Neymar é diferenciado só pelo jeito de tocar na bola. A precisão e desenvoltura nos dribles e nas finalizações são raras", comentou Ney Franco. O treinador, no entanto, prefere manter os pés no chão e, apesar da força brasileira, adota discurso cauteloso. "Não coloco o Brasil como favorito. A Colômbia chega aqui com um bom time e a Argentina tem uma escola muito tradicional como a brasileira. Essas três equipes estão em igualdade de condições", completou. O Brasil nunca ganhou um ouro olímpico.A garotada brasileira contou com atenção especial para iniciar bem o projeto de conquista da primeira medalha de ouro olímpica. Reunido desde a segunda semana de dezembro na Granja Comary, em Teresópolis, local tradicionalmente utilizado pela seleção principal em fases de preparação para compromissos importantes, o time só interrompeu os treinamentos durante as festividades de Natal e réveillon. "Desde o primeiro dia em que o Mano (Menezes) assumiu a seleção principal, foi deixado claro o quanto é importante para o grupo e para o Brasil essa conquista", afirmou Ney Franco. "Por isso realizamos um trabalho forte durante as últimas semanas, em Teresópolis, para chegar aqui em boas condições para buscar essa classificação."Todos contra todos. O Pré-Olímpico é disputado pelas dez seleções dos países associados à Confederação Sul-Americana de Futebol (Conmebol). O formato de disputa chama atenção por não contar com o tradicional sistema mata-mata, comum nesse tipo de evento. Na primeira fase, os times são divididos em dois grupos de cinco. No Grupo A, com sede em Arequipa, estão Argentina, Chile, Uruguai, Venezuela e os donos da casa, os peruanos. No B, o Brasil ficou ao lado de Paraguai, Colômbia, Equador e Bolívia. Todos jogam contra todos dentro da chave. Avançam os três primeiros colocados de cada.Na fase final, as seis seleções classificadas formam um grupo único e voltam a se enfrentar, mais uma vez todos os times contra todos. Os dois primeiros colocados garantem vaga nos Jogos londrinos, enquanto os quatro melhores vão para o Mundial da categoria, marcado para julho, na Colômbia. Detalhe: caso os colombianos passem para a fase final, apenas um dos seis classificados não disputará a competição, uma vez que a Colômbia, na condição de país-sede, já tem presença confirmada.Breve história. O Campeonato Sul-Americano de Juniores é a competição mais antiga do mundo da categoria. A primeira edição foi disputada em 1954, em Caracas, na Venezuela. Os uruguaios sagraram-se campeões, com os brasileiros em segundo. O artilheiro foi o paraguaio Juan Aguero, com sete gols.No Peru, o evento chega à sua 25.ª edição. O Brasil é o maior vencedor, com oito títulos, e atual bicampeão. Esta é a segunda vez na história que a competição vale também como classificatória para os Jogos Olímpicos. A primeira foi em 2007, no Paraguai, que terminou com brasileiros e argentinos garantidos na Olimpíada de Pequim.