Phelps é a atração do Mundial nos EUA

Capitaneada pelo nadador Michael Phelps, a seleção dos Estados Unidos é grande favorita ao título do Mundial de Natação em piscina curta (25 metros) que começa nesta quinta-feira, em Indianápolis, e terá a participação de 600 atletas de 95 países. Os EUA têm 41 nadadores no torneio; o Brasil 24. Durante os cinco dias de competição - de 7 a 11 de outubro - ele será o maior destaque e deve atrair quase 20 mil pessoas ao ginásio Conseco Fieldhouse, casa do Indiana Pacers. Com seis medalhas de ouro e duas de bronze nos Jogos Olímpicos de Atenas, Phelps é considerado o melhor nadador do mundo na atualidade e vai disputar as provas nos 200 metros livre, 200 borboleta, 100, 200 e 400 medley e o revezamento 4x200 livre. Aaron Peirsol, campeão dos 100 e 200 metros costas e do revezamento medley, Brendan Hansen e Ian Crocker estão presentes na equipe norte-americana. O japonês Kosuke Kitajima - ouro em Atenas nos 100 e 200 metros peito - e os australianos Ian Thorpe - bicampeão olímpico dos 200 e 400 metros - e Grant Hackett - ouro nos 1.500 metros - não participam do torneio. O campeão do mundo dos 50 metros borboleta em Barcelona 2003, Matt Welsh, será o maior destaque da Austrália.