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Revigorado, Phelps vence facilmente 400 metros medley

Por STEVE KEATING
Atualização:

Um revigorado Michael Phelps conquistou a vitória nos 400 metros medley no Grande Prêmio de Columbus no sábado, depois de ter ficado de fora dos 400 metros nado livre, quando se sentiu sonolento no bloco de largada. Detentor do recorde mundial da prova, Phelps marcou o tempo de quatro minutos e 13,73 segundos para superar facilmente seu companheiro de equipe Erik Vendt, que havia conseguido a melhor marca nas eliminatórias. Com Phelps exausto devido a um programa de treinos brutal, os técnicos resolveram tirá-lo dos 400 livres e permitir que ele se concentrasse na prova de medley. "Eu estou mais descansado agora e ficarei ainda mais à noite. Espero conseguir andar bem os 100 (nado livre) amanhã (domingo)", disse Phelps aos repórteres. "A única coisa que eu queria fazer é ser mais rápido do que fui no (Grande Prêmio) do Missouri e fui mais rápido aqui." Phelps, que nadou três finais em um intervalo de 52 minutos na sexta-feira, ainda tem pela frente os 100 metros livres neste domingo. Depois disso ele irá para o centro de treinamento do Comitê Olímpico dos Estados Unidos, em Colorado Springs, para mais treinamento intenso visando sua participação nas Olimpíadas de Pequim. Katie Hoff também venceu facilmente a prova feminina dos 400 metros medley, marcando o tempo de 4:34.49, mais de nove segundos à frente de Kaitlin Sandeno. Esta foi a terceira vitória de Hoff em dois dias, que vem sendo a atleta de mais destaque na competição. Hoff, que foi a mais jovem integrante da equipe de natação dos EUA na Olimpíada de Atenas, poderá competir sete provas em Pequim. "Eu fui tentando achar meu ritmo enquanto a prova se desenrolava e consegui os melhores primeiros 200 metros de minha carreira", disse Hoff. "Minha agenda de provas já está bem definida. As mais óbvias são os 100, 200 e 400 nado livre os medley de 200 e 400", acrescentou ela, que se prepara para a seletiva olímpica dos EUA, que acontece de 30 de junho a 6 de julho em Omaha, Nebraska.

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