Atletas russas são banidas de Pequim por manipular testes

A Associação Internacional das Federações de Atletismo (IAAF) baniu sete atletas russas depois de acusá-las de manipular testes de drogas, disse uma autoridade na quinta-feira. "Elas estão definitivamente suspensas e irão perder os Jogos Olímpicos de Pequim", disse o presidente da Federação Russa de Atletismo (RAF), Valentin Balakhnichyov, à Reuters. As atletas são: a bicampeã mundial dos 1.500 metros Tatyana Tomashova, a campeã dos 1.500 metros internos Yelena Soboleva, as corredoras Yuliya Fomenko e Svetlana Cherkasova, a campeã européia de arremesso de disco Darya Pishchalnikova, a ex-recordista mundial do arremesso de martelo Gulfia Khanafeyeva e a ex-campeã mundial dos 5.000 metros Olga Yegorova. "As atletas foram acusadas de acordo com as regras da IAAF ... pela substituição fraudulenta de urina, o que é um método proibido e também uma forma de adulterar o processo do controle de doping", disse a entidade esportiva em seu website (www.iaaf.org). "Fomos notificados pela IAAF que as amostras para teste colhidas fora de competição em maio de 2007 não eram iguais", disse Balakhnichyov. "Infelizmente não temos escolha senão suspendê-las." Cherkasova já havia se classificado para as Olimpíadas, que começam no dia 8 de agosto, e era uma das favoritas para medalhas. Soboleva, de 25 anos, estava numa boa temporada, conseguindo os melhores tempos do mundo nos 1.500 e 800 metros internos. Ela quebrou seu próprio recorde nos 1.500 metros para vencer o ouro no campeonato mundial indoor em Valência em março, com Fomenko terminando em segundo. Balakhnichyov disse que as suspensões são um grande golpe para a equipe russa. "É um golpe enorme e devastador apenas uma semana antes dos Jogos Olímpicos. Não sei como iremos nos recuperar", disse.