O recordista mundial Haile Gebrselassie não pode optar por deixar de correr a maratona nas Olimpíadas de Pequim e precisa seguir as regras do esporte na Etiópia, afirmou na sexta-feira a federação de atletismo do país africano. Gebrselassie, que sofre de asma, afirmou à Reuters nesta semana que não correria a prova de 42,195 quilômetros porque a poluição existente em Pequim poderia prejudicar a saúde dele. O Comitê Olímpico Internacional (COI) disse que a manobra dele justificava-se plenamente e que ninguém poderia obrigá-lo a competir. A Federação Etíope de Atletismo (EAF), no entanto, afirmou que o maratonista não poderia tomar essa decisão. "Não cabe a Haile Gebrselassie decidir sobre se participará ou não da maratona em Pequim", disse Dube Jillo, diretor técnico da EAF, em entrevista concedida à Reuters. "Cabe à Federação Etíope de Atletismo, que representa o país, determinar se Haile está ou não apto para participar da maratona das Olimpíadas de Pequim." Campeão olímpico duas vezes dos 10 mil metros, Gebrselassie disse que tentará obter índice para participar dessa prova em Pequim. O atleta é uma das várias pessoas, entre esportistas e dirigentes, que se mostraram preocupadas com a poluição existente na capital chinesa.
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