Os atletas do Kosovo que participarem dos Jogos de 2008 competirão sob a bandeira do Comitê Olímpico Internacional (COI) em Pequim, e não a do autoproclamado país, disseram nesta quarta-feira as autoridades russas. "O mais provável é que eles compitam sob a bandeira do COI, como já aconteceu com os iugoslavos", disse Leonid Shvets, porta-voz do Comitê Olímpico Russo. Para o representante do comitê russo, os kosovares não competirão com sua própria bandeira por conta do pouco tempo - Kosovo declarou sua independência da Sérvia em 17 de fevereiro - e o fato de o autoproclamado país não ser reconhecido por muitos. "A entrada dos países no movimento olímpico é prerrogativa exclusiva do COI", disse Shvets. Aliás, segundo ele, em princípio, o COI deveria aceitar o Kosovo no organismo apenas quando for reconhecido pela comunidade internacional, ou seja, pela ONU. Por sua vez, o Governo russo mantém que não reconhecerá o Kosovo como independente sem o aval da Sérvia, além de considerar a atitude ilegal.