A pessoa mais velha do mundo, uma senhora japonesa de 118 anos, não participará do revezamento da tocha olímpica dos Jogos de Tóquio devido ao aumento de casos de covid-19 no país, anunciou sua família nesta sexta-feira, dia 7. Kane Tanaka, que mora em Fukuoka, no sul do Japão, planejou carregar a tocha em sua cadeira de rodas nos revezamentos em sua cidade na próxima terça-feira. Mas em comunicado a que a AFP teve acesso, sua família anunciou que ela não participará definitivamente porque "a disseminação do coronavírus não foi contida".
Nesta sexta-feira, menos de 80 dias antes dos Jogos de Tóquio, o governo japonês estendeu o estado de emergência em quatro departamentos, incluindo Tóquio, além de impor restrições à região de Fukuoka, onde ela mora. Essas medidas, em vigor até 31 de maio, são menos severas do que os confinamentos estabelecidos em outras partes do mundo, mas limitam as atividades. "A casa de repouso onde Kane reside proibiu visitas para evitar a propagação de micróbios e até agora tem sido capaz de fornecer segurança para seus residentes", declarou a família de Tanaka.
"Desta forma, dada a situação atual, é uma pena, mas decidimos que Kane Tanaka não participará do revezamento da tocha olímpica", acrescentou. A família ainda disse que esperava ansiosamente por esta oportunidade "rara e preciosa". Tanaka nasceu em 2 de janeiro de 1903, o ano em que os irmãos Wright fizeram o primeiro vôo motorizado e Marie Curie se tornou a primeira mulher a ganhar o Prêmio Nobel. O Titanic não havia afundado ainda.
Desde o início da pandemia, o número de casos de covid-19 no Japão foi reduzido em comparação com outras regiões do mundo, com cerca de 10.500 mortes desde o início de 2020 em um país de 125 milhões de habitantes. Mas a campanha de vacinação está progredindo lentamente apenas e partes do país estão enfrentando ondas de novas infecções.
Este novo surto representa uma ameaça para a Olimpíada de Tóquio, marcada para começar em 23 de julho, adiadas um ano devido à pandemia. Com medo de que os Jogos piorem a situação de saúde do país, a maioria dos japoneses se opõe à realização do evento neste verão e pede que sejam adiados novamente ou cancelados, segundo todas as pesquisas realizadas há meses. Está descartada a participação de torcedores estrangeiros nos Jogos e os organizadores ainda não definiram se haverá público local nas arenas.
