O governador da região administrativa de Osaka proibiu a passagem da tocha olímpica dos Jogos de Tóquio-2020 em todas as vias públicas da província devido à situação sanitária. "Pedimos a todos os habitantes da região administrativa de Osaka que evitem qualquer saída que não seja essencial e urgente por causa da covid-19. Por isso, vamos cancelar, por sua vez, o revezamento da tocha olímpica nas vias públicas", explicou o governador Hirofumi Yoshimura.
Yoshimura acrescentou que se estuda a possibilidade de realizar o revezamento em um parque fechado ao público. Os organizadores dos Jogos disseram que aceitam a proposta. O diretor-geral de Tóquio 2020, Toshiro Muto, ressaltou a importância de se realizar o revezamento, apesar de tudo, já que, embora os Jogos "aconteçam em Tóquio, a passagem da chama mostra que pertencem a todo Japão".
Em comunicado, o Comitê Organizador ressaltou que tomará "todas as medidas necessárias para assegurar um entorno seguro para os portadores da tocha que desejarem correr", e que "nenhum espectador" poderá acompanhar a passagem da chama nos dias que em estiver em Osaka.
A corrida de revezamento da tocha olímpica começou em 25 de março em Fukushima (nordeste do Japão) e deve atravessar a região administrativa de Osaka em 13 e 14 de abril. Pelo que se viu em outras províncias durante a passagem da tocha, com grandes grupos de pessoas esperando por sua passagem, Yoshimura julgou sua viagem por Osaka "inadequada". "Embora tomemos medidas, a passagem da chama provoca a concentração de pessoas. Os moradores querem vê-la", disse. Yoshimura já havia declarado na sexta que o revezamento não deveria passar pelas ruas da cidade de Osaka, a terceira mais populosa do Japão, devido ao preocupante aumento de casos de covid-19.
A prefeitura de Osaka registrou um novo recorde de casos diários de covid-19 nas últimas 24 horas (878), batendo a marca alcançada na véspera e superando os números de Tóquio (555 positivos na quarta). A tendência é de alta. As autoridades locais em Osaka declararam uma emergência médica na quarta, e medidas similares devem ser adotadas em Tóquio.
A pouco mais de 100 dias para as Olimpíadas de Tóquio (23 de julho a 8 de agosto), os organizadores enfrentam cada vez mais dificuldades. Nesta terça, uma competição-teste de polo aquático marcada para esta semana teve de ser adiada devido às restrições de acesso ao país para visitantes estrangeiros. Com isso, aumentam as dúvidas a respeito dos 17 eventos-teste previstos para antes do início dos Jogos. Na semana passada, a Federação Internacional de Natação (Fina) declarou sua intenção de adiar as seletivas olímpicas que aconteceriam na segunda quinzena de abril no Japão.
