O cavaleiro brasileiro Rodrigo Pessoa, que tentará o bicampeonato olímpico na prova de saltos nos Jogos de Pequim, estreou com vitória na abertura da sexta etapa de uma competição na cidade holandesa de Valkenswaard, a última antes do embarque para a China. Montando Palouchin de Ligny, filho do histórico cavalo Baloubet du Rouet, Rodrigo venceu a prova sem cometer faltas. O segundo lugar ficou para o inglês Tim Gredley, montando Timo, e o italiano Omar Bonomelli, com Ghenua. "O Palouchin foi perfeito, muito rápido e preciso na pista. Fico muito feliz com este resultado. Ele é um ótimo cavalo, com grande potencial", comentou o brasileiro. Além de Rodrigo Pessoa, os cavaleiros Álvaro Affonso de Miranda Neto, o Doda, e Bernardo Alves, que também farão parte da equipe brasileira, estão na competição. Os cavalos Rufus, AD Picolien Zeldenrust, Chupa Chup 2, Bonito Z e Un Blanc des Blancs, da delegação brasileira, seguem na quarentena pré-olímpica em Valkenswaard. As montarias embarcam com destino a Hong Kong em 4 de agosto, enquanto os cavaleiros viajam no próximo dia 7. As provas do salto serão disputadas entre os dias 15 e 21 de agosto, no centro eqüestre Sha Tin, no Jockey Club de Hong Kong.