Descansado e sem pressão, Nadal busca seu 9º título em Monte Carlo

Relaxado e revigorado depois de uma pausa após seu retorno bem sucedido ao circuito de tênis, Rafael Nadal disse que não se sente oprimido pelas expectativas e a pressão para a temporada europeia no saibro. O tenista espanhol deixou para trás problemas com seu joelho esquerdo, que o afastou por sete meses, ao vencer três dos quatro torneios que disputou em seu retorno ao circuito, incluindo o Aberto do Brasil e o Masters de Indian Wells. Número cinco do mundo, Nadal busca nesta semana o 9º título consecutivo em Monte Carlo e aprimorar a forma para sua campanha europeia, que o levará até Roland Garros no próximo mês. "Eu joguei quatro semanas fantásticas na América Latina e Indian Wells. Depois de sete meses, jogar tanto nunca é fácil, então eu tentei me recuperar bem e fazer bem as coisas para estar aqui", disse Nadal a repórteres nesta segunda-feira. "Não sinto a pressão que eu senti no passado." O vencedor de 11 torneios Grand Slam ficou um mês descansando e fortalecendo seu joelho, segundo recomendação médica, após o título em Indian Wells, no mês passado. No entanto, o espanhol prefere falar de tênis, ao invés do joelho. "Tem se falado muito do joelho durante o último ano. Não é bom falar mais sobre isso, porque eu estou aqui, estou competindo e prefiro estar focado no tênis", afirmou ele. Apesar de seus oito títulos em Monte Carlo, da ausência de Roger Federer, que optou por não disputar o torneio, e da dúvida sobre a participação do número um do mundo, Novak Djokovic, com uma lesão, Nadal não acredita que seu nono título seja inevitável. "Não me sinto como o favorito para ganhar este torneio neste ano. Acho que sou um candidato", disse o tenista, nascido em Maiorca. (Por Gregory Blachier)