já disputou 21ª edições de
É dono do recorde de títulos, com oito troféus. E, nesta terça-feira, estreou no Grand Slam britânico pela 22ª vez em sua carreira. Mas em nenhuma outra edição ele fez um primeiro jogo tão incomum. Irregular, levou sustos do francês
, 41º do mundo, foi até o quinto set e evitou uma possível zebra com o abandono do rival no início da parcial.
Atual número 8 do mundo, o suíço fechou o jogo com parciais de 6/4, 6/7 (3/7), 3/6 e 6/2. Mannarino desistiu logo no começo do quinto set, durante a disputa do primeiro game. O francês sofreu um escorregão na grama no fim da quarta parcial e pareceu sofrer uma leve torção no joelho direito. Demonstrando dor, ele finalizou o quarto set, mas desistiu logo em seguida.
Mannarino, que nunca venceu Federer no circuito, foi melhor durante a maior parte do confronto. Chegou a exibir uma quebra de saque de vantagem sobre o suíço no início da quarta parcial, mas viu o ex-número 1 do mundo crescer na hora certa e virar o placar antes mesmo do seu escorregão.
Federer lembrou o desempenho que exibiu em sua segunda partida no Torneio de Halle, preparatório para Wimbledon e onde já foi campeão por dez vezes. Era irregular em todos os fundamentos e, às vezes, parecia apático em quadra. O suíço de 39 anos busca recuperar sua melhor forma física e técnica após disputar apenas um torneio em 2020, ano em que se submeteu a duas cirurgias no joelho direito.
Diante de Mannarino, o suíço registrou 16 aces, 54 bolas vencedoras e 45 erros não forçados, contra cinco, 36 e 31 do francês, respectivamente. Federer obteve quatro quebras de saque, diante de duas do adversário.
Longe de convencer nesta temporada, mesmo na grama, Federer terá oportunidade de ganhar confiança e embalo em Wimbledon na segunda rodada. Seu próximo rival será o freguês Richard Gasquet, outro tenista da França. Federer tem 18 vitórias no retrospecto, contra apenas duas do velho conhecido, ambas no saibro.
Nesta terça, Gasquet avançou ao superar o japonês Yuichi Sugita por 7/6 (7/4), 4/6, 6/2 e 6/1. Também venceram na estreia: o sérvio Dusan Lajovic, o canadense Denis Shapovalov (10º cabeça de chave) e o francês Antoine Hoang.
No feminino, a alemã Angelique Kerber começou com vitória. A campeã em Londres em 2018 superou a sérvia Nina Stojanovic por 6/4 e 6/3. A próxima adversária da 25ª cabeça de chave vai sair do jogo entre a espanhola Sara Sorribes Tormo e a croata Ana Konjuh.
Outra cabeça de chave a vencer nesta terça foi a checa Barbora Krejcikova (14ª), ao despachar a dinamarquesa Clara Tauson por 6/3 e 6/2. Já a holandesa Kiki Bertens (17ª) foi surpreendida pela ucraniana Marta Kostyuk por 6/3 e 6/4. A alemã Andrea Petkovic superou a italiana Jasmine Paolini por 6/4 e 6/3.
