A pandemia de coronavírus pegou "todo mundo de surpresa" na Fórmula 1 e na Federação Internacional de Automobilismo (FIA), afirma o médico brasileiro Dino Altman. De acordo com o vice-presidente da comissão médica da FIA, nem a categoria e nem a entidade estavam preparados para o surto que se espalhou pelo mundo e acabou cancelando o primeiro GP da temporada, na Austrália.
"Pegou todo mundo de surpresa, óbvio", disse Altman ao Estado dois dias antes do cancelamento da corrida australiana. Segundo o médico, que integra a FIA desde 1998 e é o diretor médico do GP do Brasil desde 2001, a FIA criou um "comitê de crise" há duas semanas para começar a acompanhar a situação do coronavírus. "É uma conversa constante que existe entre a Organização Mundial de Saúde (OMS), FIA, a Liberty Media (proprietária da F-1) e os promotores de corrida. É uma situação bastante complexa."
Esta preocupação foi manifestada em comunicados divulgados pela FIA nos últimos dias. Mais diretamente, a F-1 já havia adiado o GP da China, que seria disputado em abril. Além disso, os promotores do GP do Bahrein decidiram realizar a prova com os portões fechados, no dia 22.
Eu nunca tinha visto isso antes. Não me recordo de nada disso
Dino Altman, médico da FIA
"Eu nunca tinha visto isso antes. Não me recordo de nada disso. Já vi o público não comparecer a alguns eventos por conta de medo de pegar alguma doença. Mas isso, por iniciativa própria, e nunca por ordem governamental ou por diretrizes da OMS", afirmou Altman.
Nesta quinta, a McLaren surpreendeu as demais equipes ao anunciar que não disputaria o GP da Austrália, neste fim de semana, porque um dos seus integrantes havia contraído o novo coronavírus. Antes do anúncio da McLaren, outras equipes já haviam revelado suspeita de contaminação de alguns dos seus membros. A Haas informara que testes realizados em quatro funcionários deram negativo.
Antes da desistência do time britânico, a maior preocupação recai sobre integrantes da Ferrari e da AlphaTauri, cujas sedes ficam na Itália, epicentro do surto na Europa. O tradicional time italiano chegou a correr risco de não entrar na Austrália em razão do veto do país a viajantes daquele país.
Após o cancelamento da prova na Austrália, segue a preocupação com outras etapas do calendário, como o estreante GP do Vietnã, marcado para 5 de abril, e o GP da Holanda, que estará retornando ao Mundial e abrirá a temporada europeia em 3 de maio. "Imagine você fazer o primeiro GP lá depois de tantos anos e com o Verstappen em alta, sem público? Seria uma comoção nacional", aponta Altman. A aposta da F-1 é de que em maio as temperaturas estarão mais elevadas e a pandemia estará mais suave.
