A Nascar já conhece os 12 pilotos que vão disputar o título de campeão da temporada 2009 e pela primeira vez o colombiano Juan Pablo Montoya (ex-Fórmula 1) está entre eles. Ele garantiu sua vaga com o 19.º lugar na noite de sábado, no GP de Richmond (oval), vencido pelo americano Denny Hamlin.Montoya soma 5 mil pontos empatado com outros três pilotos. "Não tem sido fácil, mas alcançamos o objetivo principal que é estar na fase final e agora tudo será diferente", comenta Montoya, que entra para a história como o primeiro estrangeiro que consegue a vaga. "Tivemos uma noite complicada, mas superamos as dificuldades".O líder da classificação depois das 25 etapas foi o veterano Mark Martin, de 50 anos, com quatro vitórias que lhe asseguraram 5.040 pontos, para superar Tony Stewart (5.030), o segundo, apesar de que o defensor do tricampeonato Jimmie Johnson, também com a mesma marca, ficou em terceiro lugar.
QUEM BRIGA PELO TÍTULO | |
Carl Edwards Denny Hamlin Greg Biffle Jeff Gordon Jimmie Johnson Juan Pablo Montoya Kasey Kahne Kurt Busch Mark Martin Matt Kenseth Ryan Newman Tony Stewart |
O quinto lugar ficou com Kasey Kahne (5.020 pontos), seguido por Jeff Gordon (5.010), Kurt Busch (5.010), Brian Vickers (5.010) e Carl Edwards (5.000), o nono colocado, que encabeçou a lista dos quatro últimos corredores que asseguraram a vaga.
Hamlin conseguiu cumprir o sonho de ganhar no circuito de sua cidade natal, Richmond, e com isso chega à fase final como um dos favoritos a lutar pelo título, assim como Johnson.
Por outro lado, quem teve uma noite péssima foi o também americano Kyle Busch, o piloto mais odiado da categoria, que chegou em quinto lugar na prova, mas não conseguiu a vaga entre os classificados. Outro que não entrou é Matt Kenseth, ganhador da tradicional 500 milhas de Daytona.
Eles foram superados por Brian Vickers por apenas oito pontos, a menor margem desde que foi implantado o formato de playoff, em 2004.
Agora, os doze pilotos começam a briga pelo título no domingo que vem, no GP de Loudon, no oval de New Hampshire. O sistema é simples: a pontuação zera e será campeão quem somar mais pontos nas dez provas, entre os classificados. As provas continuam com a presença de seus mais de 40 carros no grid. (
com EFE
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