PARIS - A
, uma das equipes mais tradicionais da história da
, ganhou o direito de voltar à categoria em 2010. Nesta terça-feira, a Federação Internacional de Automobilismo (FIA) anunciou que a escuderia inglesa será dona de uma vaga no próximo Mundial, ocupando o lugar da BMW, que não tem planos de seguir no campeonato.
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Apesar de carregar o nome Lotus, a equipe que alinhará no grid do GP da Austrália é praticamente nova. A organização tem como principais investidores o governo da Malásia e um grupo de empresários do país asiático. A sede - originalmente em Norfolk, na Inglaterra - deve ser transferida para o autódromo malaio de Sepang.
O chefe da equipe será Tony Fernandes, proprietário da companhia aérea Air Asia. Mike Gascoyne, ex-diretor de Force India, Jordan, Toyota e Renault, deve ser o comandante da área esportiva.
A Lotus disputou o Mundial entre 1958 e 1994, conquistando 79 vitórias e sete títulos de construtores. Entre os grandes pilotos que passaram pela equipe estão os três brasileiros campeões mundiais: Emerson Fittipaldi, Nelson Piquet e Ayrton Senna.
Com a entrada da Lotus, sobe para quatro o número de novas equipes na próxima temporada - Manor, Campos e USF1 também ganharam o direito de entrar na categoria. A BMW, que nesta terça-feira anunciou sua venda para grupo árabe, ficará à espera da abertura de uma nova vaga para retornar ao grid.
A FIA estuda inclusive a possibilidade de aumentar de 26 para 28 o número de carros na Fórmula 1 em 2010. Mas é possível que nem seja preciso aumentar o número de vagas para acomodar a BMW - a Renault, envolvida no escândalo do GP de Cingapura de 2008, pode abandonar ou mesmo ser banida do campeonato.
