largou na pole position neste domingo, durante a disputa do
GP da França
de
, foi ultrapassado por
, mas conseguiu retomar a ponta na parada de boxes. Mais tarde, por estratégia da equipe, o holandês voltou ao pit lane para colocar pneus novos e retomou o primeiro lugar na penúltima volta, graças a uma ultrapassagem que, segundo o próprio piloto da
, foi fácil de ser concretizada. Em entrevista após a vitória, Verstappen atribuiu a facilidade às duas paradas feitas por ele e ao desgaste dos pneus do rival.
A segunda parada, feita na volta 32, fez toda a diferença para a vitória do piloto da Red Bull, que voltou para a pista com pneus macios. Diante disso, como faltavam 20 voltas, Hamilton e a Mercedes chegaram à conclusão de que não poderiam seguir a mesma estratégia dos rivais, pois zerariam as chances de vitória.
"Optamos pela estratégia de duas paradas e eu fiquei tipo, 'vamos ver se vai funcionar', porque nunca sabemos ao certo. Quando me aproximei, percebi que os pneus de Lewis estavam muito gastos, então abri a asa traseira e fui. Foi uma ultrapassagem razoavelmente, digamos, fácil. Mas claro, eu tinha pneus mais novos. Funcionou, mas foi muito apertado", comentou Verstappen.
Antes disso, no entanto, o piloto holandês passou por momentos ruins na França. Quando tudo indicava que ele se manteria na pole position, executando uma boa defesa com Hamilton na cola, ele saiu da pista na curva 3 e foi ultrapassado pelo inglês.
"Minha primeira volta saindo dos pits foi muito boa, mas eu não esperava que o undercut (antecipação da parada nos boxes) funcionasse tão bem. O início da corrida foi muito complicado para mim. Tive meu momento na Curva 1. Virei achando que estava tudo bem, perdi a traseira e sai da pista. Fiquei muito chateado na hora, mas é preciso pensar no futuro", lembrou, aliviado.
Com a recuperação na penúltima volta, Max Verstappen chegou a 131 pontos no Mundial de Pilotos e abriu 12 de vantagem sobre Hamilton, que tem 119. Já a Red Bull abriu diferença de 37 para a Mercedes no Mundial de Construtores. A próxima etapa da Fórmula 1 será o GP da Estíria, na Áustria, marcado para o próximo domingo.
