A trajetória de Bernardinho no comando da seleção francesa masculina de vôlei não teve o início esperado pelos torcedores. Ouro nas Olimpíadas de Tóquio, a equipe foi eliminada nas oitavas de final do Campeonato Europeu, após ser derrotada por 3 a 0 para a República Checa (25/22, 25/19 e 34/32).
Favorita ao título, a França fez grande campanha na primeira fase, vencendo todos os cinco jogos e se classificando na liderança de sua chave. A queda para os checos surpreende justamente porque o adversário venceu apenas duas vezes na classificatória, passando no saldo de sets.
O Campeonato Europeu garante duas vagas para o Mundial, que será realizado no ano que vem. Apesar da eliminação, a França tem grandes chances de conseguir se classificar, uma vez que as outras vagas são distribuídas às melhores colocadas do ranking mundial. Os franceses ocupam a4ª colocação atualmente.
Sete vezes campeão olímpico, Bernardinho aceitou o convite para comandar a França no início deste ano, combinando para assumir efetivamente após os Jogos de Tóquio. Anteriormente, o treinador deixou o cargo de técnico da seleção brasileira em 2016, após a conquista do ouro na Rio-2016.
Classificada, a República Checa busca uma vaga na semifinal contra a Eslovênia na quarta-feira, às 14h (horário de Brasília). Holanda x Sérvia e Polônia x Rússia são alguns dos outros confrontos definidos da fase.
